Dica do autor: A aterosclerose é uma condição inflamatória crônica da parede das artérias de médio e grande calibre, cuja base morfológica é a formação de placas de ateroma. O processo patológico tem início com a disfunção do endotélio vascular — desencadeada por fatores como hipertensão, tabagismo, hiperglicemia e hipercolesterolemia — que permite o acúmulo de lipoproteínas de baixa densidade (LDL) na túnica íntima. Essas partículas de LDL sofrem oxidação e são fagocitadas por macrófagos, originando as chamadas células espumosas. O acúmulo dessas células forma a estria gordurosa, que representa o estágio inicial visível da aterosclerose. Com a progressão, ocorre proliferação de células musculares lisas da túnica média e produção de matriz extracelular (especialmente colágeno), o que resulta na formação da cápsula fibrosa sobre um núcleo lipídico necrótico — essa estrutura compõe a placa aterosclerótica madura. A presença de cristais de colesterol (visíveis como fendas ao microscópio), células espumosas e necrose central são achados histológicos clássicos. O rompimento da cápsula fibrosa pode expor o conteúdo da placa à corrente sanguínea, desencadeando a formação de trombos — evento patológico fundamental no infarto agudo do miocárdio e no acidente vascular cerebral isquêmico.

Alternativa A: INCORRETA. A esteatose refere-se ao acúmulo de triglicerídeos no citoplasma de células, principalmente hepatócitos, em contextos como hepatopatia alcoólica ou obesidade. Não há relação com o processo inflamatório crônico e lipídico da parede arterial descrito no caso.

Alternativa B: CORRETA. A aterosclerose é, de fato, a doença caracterizada pelo acúmulo de colesterol na túnica íntima das artérias, com presença de macrófagos espumosos, cristais de colesterol e risco de ruptura de placas, sendo exatamente o quadro descrito na questão.

Alternativa C: INCORRETA. Os xantomas são acúmulos de macrófagos repletos de colesterol na pele ou tendões, não nas artérias. Embora também associados à dislipidemia, são manifestações cutâneas e não vasculares.

Alternativa D: INCORRETA. A amiloidose é uma doença caracterizada pelo depósito extracelular de proteínas mal conformadas (amiloide), que não envolvem lipídios e não formam placas na túnica íntima arterial. São coradas com vermelho Congo e associadas a diversas síndromes sistêmicas.

Alternativa E: INCORRETA. A lipofuscina é um pigmento intracelular marrom resultante do envelhecimento celular e do estresse oxidativo, acumulando-se principalmente em células pós-mitóticas como neurônios e cardiomiócitos. Não participa do processo aterosclerótico.

Resposta correta: Alternativa B

Referências:

• Kumar, V.; Abbas, A. K.; Aster, J. C. Robbins e Cotran – Bases Patológicas das Doenças. 10ª ed. Elsevier, 2021.
• Guyton, A.C.; Hall, J.E. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Elsevier, 2021.
• Ross, M.H.; Pawlina, W. Histologia – Texto e Atlas. 7ª ed. Guanabara Koogan, 2016.