Dica do autor: O ponto principal aqui é sacar a diferença entre declínio cognitivo e demência. Demência não é só esquecer nomes ou perder uma chave — é um quadro de perda cognitiva adquirido que prejudica a autonomia do paciente nas atividades instrumentais e/ou básicas da vida diária. Quando a função cotidiana está preservada, a hipótese mais plausível é de comprometimento cognitivo leve (MCI) ou mesmo alterações relacionadas ao envelhecimento; já a demência exige impacto funcional que leve à dependência parcial ou total em tarefas que antes eram realizadas com independência. O MEEM (Mini-Exame do Estado Mental) e outros testes servem como triagem, mas têm limitações: sensibilidade reduzida em fases iniciais, viés educacional e incapacidade de capturar queixas subjetivas e pequenas perdas funcionais detectadas pelo informante. Exames de imagem e laboratoriais são importantes para investigar causas reversíveis ou padrões atípicos, porém não substituem a avaliação clínica e a observação longitudinal. O pulo do gato é conversar com o acompanhante, aplicar instrumentos que avaliem função (escala de atividades instrumentais) e acompanhar o paciente ao longo do tempo para ver se há progressão.

Alternativa A: INCORRETA. Mesmo que alguns sinais descritos possam sugerir perda de memória episódica inicial, o diagnóstico de demência exige comprometimento funcional que interfira na independência. Sem prejuízo funcional documentado, não se pode afirmar que o paciente já tem demência — o mais provável é comprometimento cognitivo leve ou queixas subjetivas de memória.

Alternativa B: INCORRETA. O MEEM é útil como triagem, mas não é fundamental nem definitivo para o diagnóstico nessa situação. Ele pode falhar nas fases iniciais e é influenciado por escolaridade. Em suspeita de comprometimento leve, instrumentos mais sensíveis (por exemplo MoCA) e avaliações funcionais são mais informativos, além da anamnese detalhada com informante.

Alternativa C: CORRETA. É justamente isso: ausência de perda funcional torna o diagnóstico de demência improvável. A demência exige impacto na autonomia (atividade instrumental/basic), portanto, com atividades cotidianas preservadas, pensa-se em comprometimento cognitivo leve ou envelhecimento normal; ainda assim, é preciso monitorar a evolução.

Alternativa D: INCORRETA. Exame de imagem é indicado para excluir causas tratáveis, quadros atípicos, início precoce ou progressão rápida, mas não é mandatório para definir o diagnóstico de demência em todos os casos. A imagem complementa a investigação, não faz o diagnóstico clínico por si só.

Alternativa E: INCORRETA. Dizer categoricamente que "definitivamente não se trata de demência" é exagero. Embora a ausência de prejuízo funcional afaste o diagnóstico no momento, não elimina a necessidade de investigação, acompanhamento e reavaliação, porque alguns casos evoluem para demência ao longo do tempo.

Resposta: Alternativa C