Dica do autor: O quadro descrito é de emergência absoluta, com sinais claros de obstrução iminente de vias aéreas superiores. A associação de odinofagia intensa, febre alta, trismo, voz abafada (“voz de batata quente”), estridor laríngeo, dor cervical e dispneia indica comprometimento crítico da via aérea, comum em infecções cervicais profundas graves, como abscesso parafaríngeo, retrofaríngeo ou angina de Ludwig. O estridor é um achado particularmente alarmante, pois representa redução significativa do lúmen das vias aéreas superiores. Nessa situação, qualquer atraso para exames, antibioticoterapia isolada ou tentativas de drenagem sem controle da via aérea pode resultar em asfixia súbita. Assim, o princípio fundamental da abordagem inicial segue o ABC do atendimento ao paciente crítico, sendo a via aérea (A) a prioridade máxima.

A garantia da via aérea deve ser realizada antes de exames de imagem ou procedimentos diagnósticos, preferencialmente por equipe experiente. A intubação orotraqueal pode ser difícil ou impossível devido ao edema e ao trismo, sendo muitas vezes necessária traqueostomia ou cricotireoidotomia de urgência. Somente após a estabilização respiratória devem ser iniciados antibióticos, exames complementares e planejamento cirúrgico definitivo.

Alternativa A: INCORRETA. A tomografia com contraste é importante no diagnóstico, mas não deve preceder a garantia da via aérea em pacientes com estridor e insuficiência respiratória iminente. A prioridade não é diagnóstica, e sim vital.

Alternativa B: INCORRETA. A antibioticoterapia endovenosa é essencial, porém não resolve obstrução aguda de vias aéreas. Iniciar antibiótico sem garantir a via aérea coloca o paciente em risco imediato de morte.

Alternativa C: INCORRETA. A punção de abscesso cervical sem controle prévio da via aérea é extremamente perigosa, podendo precipitar colapso respiratório, sangramento ou aspiração de secreções purulentas.

Alternativa D: INCORRETA. Avaliação odontológica, analgesia e repouso são completamente inadequados frente a um quadro de insuficiência respiratória iminente e infecção grave.

Alternativa E: CORRETA. A prioridade imediata é garantir a via aérea, por meio de intubação orotraqueal ou, se esta não for possível ou segura, traqueostomia ou cricotireoidotomia de urgência. Essa conduta é vital e deve preceder qualquer outro passo da abordagem.

Resposta Correta: Alternativa E

Referências:

• Townsend CM, Beauchamp RD, Evers BM, Mattox KL. Sabiston – Tratado de Cirurgia. 21ª ed. Elsevier.
• Flint PW, Haughey BH, et al. Cummings Otolaryngology: Head and Neck Surgery. 7ª ed. Elsevier.
• UpToDate. Deep neck space infections: Management and airway considerations.
• Moore KL, Dalley AF, Agur AMR. Anatomia Orientada para a Clínica. 8ª ed. Guanabara Koogan.