Dica do autor: A meningite criptocócica em pessoas com HIV é uma emergência neurológica onde o maior problema frequentemente não é a infecção em si, mas a hipertensão intracraniana associada. O fungo causa obstrução da absorção do líquor e aumento da pressão de abertura; isso explica cefaleia progressiva, náuseas e fotofobia. O manejo inicial adequado inclui terapia antifúngica indução (anfotericina + flucitosina quando possível) e controle ativo da pressão intracraniana. O pulo do gato é medir e, quando necessário, drenar o líquor: punções lombares seriadas terapêuticas reduzem sintomas e mortalidade em casos com pressão de abertura elevada ou sintomas persistentes. Imagens (TC/MRI) têm papel complementar — são indicadas antes da punção se houver sinais focais, déficit neurológico progressivo ou rebaixamento do nível de consciência; caso contrário, não substituem a punção. Medir CD4 e carga viral é importante no seguimento geral do paciente com HIV, mas não é a medida-chave para manejar a complicação aguda do SNC nem a hipertensão intracraniana. Além disso, a introdução ou reinício da terapia antirretroviral deve ser planejada com cuidado para evitar síndrome inflamatória imune (IRIS), geralmente adiando ART por algumas semanas após o início do tratamento antifúngico.

Alternativa A: INCORRETA. Exames séricos isolados não bastam. Embora alguns marcadores séricos (por ex., antígeno criptocócico sérico) possam fornecer informação, a avaliação da hipertensão intracraniana e da resposta ao tratamento exige avaliação do líquor e mensuração da pressão de abertura. A simples confiança em exames de sangue pode atrasar a drenagem necessária e piorar o prognóstico.

Alternativa B: INCORRETA. Medir CD4 e carga viral faz parte do cuidado global do paciente HIV, mas não resolve o problema central nessa fase: a hipertensão intracraniana e a presença de fungos no líquor. Essas medições não substituem a necessidade de punção lombar para mensurar pressão de abertura e, se indicada, realizar punções terapêuticas seriadas.

Alternativa C: CORRETA. A punção lombar é a medida recomendada na avaliação às 2 semanas quando há meningite criptocócica do SNC, especialmente se os sintomas persistem ou há suspeita de hipertensão intracraniana. Deve-se medir a pressão de abertura e, se elevada, realizar drenagem terapêutica (retirar volume suficiente para reduzir a pressão e aliviar sintomas). Punções seriadas são frequentemente necessárias até estabilização clínica.

Alternativa D: INCORRETA. A ressonância magnética é mais sensível para detectar complicações como lesões cerebrais, vasculite ou abscessos, mas não é rotineiramente necessária em todos os pacientes no acompanhamento de 2 semanas. É indicada quando há sinais focais, alteração do nível de consciência ou suspeita de complicação intracraniana que contraindique a punção imediata.

Alternativa E: INCORRETA. A tomografia de crânio já foi feita e saiu normal; repetir TC sem indicação clínica específica não substitui a punção lombar. Tomografia tem sensibilidade menor que a ressonância para algumas alterações e só está indicada antes da punção se houver sinais de massa, rebaixamento do nível de consciência ou déficits neurológicos focais.

Resposta: Alternativa C