Dica do autor: O anti‑HCV é um teste sorológico de triagem que detecta anticorpos contra o vírus da hepatite C. Esses anticorpos podem aparecer tanto em infecções ativas quanto em infecções já resolvidas ou em resultados falso‑positivos; portanto, ele não diferencia infecção aguda, crônica ou cura. O passo seguinte é investigar a presença do vírus circulante por meio da pesquisa de RNA‑HCV (NAT), que confirma viremia e, consequentemente, infecção ativa. Na prática clínica, o pulo do gato é saber que um anti‑HCV reagente exige confirmação molecular antes de rotular o paciente como doente ou iniciar condutas terapêuticas. Enquanto isso, oriente o paciente sobre não doar sangue, evitar compartilhamento de materiais perfurocortantes e vacinação contra hepatite A e B se não imunizado. Se o RNA for detectável, encaminhar para avaliação de tratamento antiviral direto (terapia antiviral de ação direta, que atualmente é indicada para praticamente todos com viremia) e avaliação de fibrose; se o RNA for indetectável, considerar resolução prévia ou falso‑positivo e rastrear conforme algoritmo local.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer que anti‑HCV positivo significa que a infecção está resolvida é incorreto. Anticorpos persistem por tempo indefinido após infecção e também podem aparecer em indivíduos que foram tratados ou que tiveram resolução espontânea; contudo, sem a pesquisa de RNA não é possível afirmar se há ou não viremia. Além disso, um resultado falso‑positivo do anti‑HCV também pode ocorrer, especialmente em populações de baixo risco, daí a necessidade do teste molecular para confirmação.

Alternativa B: INCORRETA. A afirmação mistura conceitos: anti‑HCV reagente não significa automaticamente infecção crônica. Se o RNA‑HCV for detectável por >6 meses configura‑se infecção crônica; porém, hoje, havendo viremia, o tratamento antiviral é indicado na maioria dos casos. Portanto, não é correto afirmar que não necessita de tratamento no momento sem antes confirmar a viremia e avaliar o paciente. Além disso, com as terapias atuais, o objetivo é curar (erradicar o vírus) sempre que houver RNA detectável.

Alternativa C: CORRETA. Exatamente: anti‑HCV é um exame de triagem e a confirmação da infecção ativa (viremia) é feita pela pesquisa do RNA‑HCV. Esse é o fluxo diagnóstico: rastreio sorológico → confirmação molecular. Só com RNA detectável se confirma infecção ativa e se progride para avaliação de tratamento e estadiamento da doença.

Alternativa D: INCORRETA. Afirmar que anti‑HCV significa que o indivíduo é portador crônico e indica tratamento específico é precipitado. O anti‑HCV por si só não confirma portador crônico; é necessária a pesquisa de RNA para confirmar viremia. Só após confirmação da presença de RNA é que se discute tratamento. Ademais, o manejo inclui avaliação de fibrose, co‑infecções e orientações gerais antes de iniciar a terapia antiviral.

Resposta: Alternativa C