Dica do autor: A imagem apresentada mostra um protozoário unicelular com estruturas extremamente características: núcleo, cinetoplasto e flagelo. Essa tríade morfológica é típica dos Kinetoplastida, especialmente do gênero Leishmania, pertencente à família Trypanosomatidae. O cinetoplasto, que é uma porção de DNA mitocondrial compactado, aparece como uma estrutura densa e geralmente está localizado anteriormente ao núcleo na forma promastigota, como visto na imagem. Esse detalhe anatômico ajuda a diferenciá-la de outros tripanossomatídeos, como o Trypanosoma cruzi, em que o cinetoplasto costuma estar posteriormente ao núcleo.

Fonte: Acervo Sanar

A forma promastigota, observada aqui, é a forma flagelada extracelular que se desenvolve no intestino médio do vetor (o flebotomíneo) e é a forma infectante para o hospedeiro vertebrado, sendo inoculada na pele durante o repasto sanguíneo do vetor. A correta identificação dessa morfologia é fundamental para o diagnóstico parasitológico da leishmaniose. O diagnóstico precoce e preciso auxilia na escolha do tratamento adequado e na redução de morbidade.

Alternativa A: INCORRETA. Trypanosoma cruzi possui formas tripomastigotas no sangue periférico, com membrana ondulante bem desenvolvida e o cinetoplasto localizado posteriormente ao núcleo, diferente do observado na imagem. Além disso, esse protozoário apresenta formas epimastigotas (no intestino do vetor, o barbeiro) e amastigotas (formas intracelulares nos tecidos do hospedeiro vertebrado), mas não possui a forma promastigota em seu ciclo.

Alternativa B: INCORRETA. Giardia lamblia é um protozoário flagelado intestinal, mas não apresenta cinetoplasto. Sua morfologia é simétrica, piriforme, com dois núcleos evidentes, e flagelos em pares, sem qualquer semelhança com a forma promastigota observada aqui.

Alternativa C: INCORRETA. Entamoeba histolytica é uma ameba, que se move por pseudópodes, não apresenta flagelo nem cinetoplasto. Sua forma patogênica no intestino humano é a trofozoíto, e no ambiente, o cisto.

Alternativa D: CORRETA. Leishmania sp. apresenta duas formas morfológicas principais: amastigota, intracelular, aflagelada (presente em macrófagos do hospedeiro vertebrado), e promastigota, extracelular, flagelada e com cinetoplasto anterior ao núcleo, como demonstrado na imagem. Esta última é a forma infectante para o hospedeiro vertebrado, transmitida pela picada do flebotomíneo. O reconhecimento dessa morfologia é essencial na cultura parasitológica e no estudo do vetor, auxiliando no diagnóstico laboratorial e pesquisa, fundamental na identificação das diferentes formas clínicas da leishmaniose, que incluem manifestações cutâneas, mucocutâneas e viscerais.

Alternativa E: INCORRETA. Plasmodium falciparum é o agente da malária, um protozoário apicomplexa que parasita eritrócitos humanos, apresentando formas anelares, trofozoítos e esquizontes dentro dos glóbulos vermelhos. Não apresenta flagelo, cinetoplasto ou qualquer semelhança com a estrutura da imagem.

Resposta correta: Alternativa D

Referências bibliográficas:

Neves, D. P. Parasitologia Humana, 13ª ed. São Paulo: Atheneu, 2016.

WHO. Control of the leishmaniases. World Health Organization Technical Report Series, 2010.