Dica do autor: Estudos transversais avaliam uma população em um único momento no tempo — pense numa foto instantânea da situação de saúde. O que essa foto captura bem é a proporção de indivíduos que têm uma determinada doença naquele instante ou período curto: isso é a prevalência. Amostragem por conglomerados em três estágios é uma estratégia prática para pesquisa em campo: escolhem-se unidades primárias (ex.: municípios), depois secundárias (ex.: bairros) e finalmente unidades finais (ex.: domicílios/pessoas), sendo necessário ajustar as análises pelo desfecho complexo (pesos amostrais, efeito de desenho e estimação de variância). O pulo do gato é lembrar que prevalência depende tanto da ocorrência de novos casos (incidência) quanto da duração da doença — ou seja, é um reflexo do “stock” de casos naquele momento. Já medidas como incidência exigem seguimento ao longo do tempo; temporalidade (causa antes do efeito) e transmissibilidade (dinâmica de contágio) demandam desenhos longitudinais, vigilância ou estudos específicos de transmissão, não uma foto transversa.

Alternativa A: INCORRETA. Incidência é a frequência de casos novos ao longo de um período — precisa de acompanhamento (coorte) ou sistemas de vigilância com medidas ao longo do tempo. Um estudo transversal não acompanha indivíduos, portanto não permite calcular incidência de forma válida.

Alternativa B: CORRETA. Prevalência é exatamente o que um estudo transversal estima: a proporção de pessoas com a doença em um dado momento ou período curto. Mesmo com amostragem por conglomerados em três estágios, o objetivo continua sendo a estimativa pontual (ou por estratos) da prevalência, ajustando-se as análises para o desenho amostral.

Alternativa C: INCORRETA. Temporalidade refere-se à ordem temporal entre exposição e desfecho (causa antes do efeito) e é requisito para inferência causal. Um corte transversal mede exposição e doença ao mesmo tempo, dificultando estabelecer temporalidade — salvo exceções muito específicas e bem justificadas.

Alternativa D: INCORRETA. Transmissibilidade (por exemplo taxa de transmissão, R) é uma característica dinâmica da doença que requer dados sobre incidentes, contatos e follow-up ou modelos epidemiológicos. Um levantamento transversal não fornece informações suficientes para estimar a transmissibilidade.

Resposta: Alternativa B