Dica do autor: Durante o exercício físico, o organismo precisa aumentar o aporte de oxigênio e nutrientes para os músculos ativos, o que exige não apenas um maior débito cardíaco, mas também uma redistribuição eficaz do fluxo sanguíneo. Isso é possível graças à vasodilatação arteriolar seletiva nos músculos em atividade, que ocorre principalmente por ação de metabólitos locais. Substâncias como adenosina, íons H⁺, CO₂, K⁺ e outros produtos do metabolismo muscular se acumulam no interstício durante o exercício e atuam diretamente sobre a musculatura lisa vascular, promovendo vasodilatação intrínseca e autorregulada. Esse processo é chamado de vasodilatação metabólica e independe do sistema nervoso simpático. Mesmo com uma ativação simpática sistêmica — que promoveria vasoconstrição via receptores alfa-adrenérgicos —, os músculos em atividade “escapam” dessa ação vasoconstritora graças à forte influência vasodilatadora local, garantindo uma perfusão adequada. É um mecanismo chave para o aumento do fluxo muscular sem comprometer a perfusão de órgãos vitais.

Alternativa A: INCORRETA. A ativação de receptores alfa-adrenérgicos leva à vasoconstrição, e não à vasodilatação. Embora o sistema simpático esteja ativado durante o exercício, nos músculos ativos há um predomínio da vasodilatação local mediada por metabólitos, o que se sobrepõe ao estímulo vasoconstritor adrenérgico.

Alternativa B: INCORRETA. A endotelina-1 é um potente vasoconstritor produzido pelas células endoteliais. Sua liberação não é um fator predominante durante o exercício moderado, e sim em situações de estresse vascular ou lesão endotelial. Portanto, ela não explica a vasodilatação muscular observada nesse contexto.

Alternativa C: INCORRETA. A liberação de noradrenalina simpática não é reduzida nos músculos ativos; pelo contrário, a atividade simpática global está aumentada durante o exercício. O que ocorre nos músculos em atividade é uma resistência local aos efeitos vasoconstritores da noradrenalina, graças à ação dos metabólitos vasodilatadores — não uma diminuição da liberação simpática.

Alternativa D: CORRETA. A ação dos metabólitos locais, como adenosina, íons H⁺, K⁺ e CO₂, é o principal fator responsável pela vasodilatação seletiva nos músculos em atividade. Esses metabólitos se acumulam com a contração muscular e promovem relaxamento da musculatura lisa vascular, favorecendo o aumento do fluxo sanguíneo local. É um mecanismo intrínseco, potente e altamente eficiente.

Alternativa E: INCORRETA. Embora o volume sistólico de fato aumente durante o exercício, isso não causa vasodilatação direta das arteríolas musculares. A distensão vascular induzida por aumento de pressão pode ter um efeito vasodilatador leve via liberação de NO, mas não é o mecanismo predominante ou específico dos músculos ativos durante o exercício.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.