Dica do autor: O conceito de câncer gástrico precoce é clínico-patológico: trata-se de tumor confinado à mucosa ou à submucosa do estômago, independentemente da presença de metástase linfonodal. O pulo do gato no manejo é que, quanto mais superficial a invasão (especialmente quando restrita à mucosa), menor a chance de comprometimento dos linfonodos e maior a possibilidade de tratamento minimamente invasivo, como ressecção endoscópica. Hoje em dia, a endoscopia terapêutica (EMR/ESD) é uma modalidade consolidada para lesões selecionadas — principalmente adenocarcinomas diferenciados, de pequeno porte, sem ulceração e com invasão limitada à mucosa — permitindo cura com preservação orgânica e menor morbidade que a gastrectomia. Porém, nem todo câncer gástrico precoce é candidato a tratamento endoscópico: a decisão leva em conta histologia, tamanho, presença de ulceração e profundidade da invasão (mucosa versus submucosa), pois a invasão submucosa aumenta o risco de metástase linfonodal e, então, indica cirurgia.

Alternativa A: INCORRETA. Dizer que o câncer gástrico precoce é mais comum em mulheres não procede. Na realidade, o câncer gástrico tem maior incidência em homens. A frequência relativa por sexo não é uma característica definidora do quadro precoce; o que distingue é a profundidade da invasão e as implicações para tratamento e prognóstico.

Alternativa B: INCORRETA. A afirmação de que não apresenta metástases linfonodais é equivocada. Por definição, o câncer gástrico precoce é limitado à mucosa ou submucosa “independentemente” da presença de metástase linfonodal — ou seja, metástases linfonodais podem ocorrer, sobretudo quando há invasão da submucosa. Portanto não se pode afirmar categoricamente ausência de acometimento ganglionar.

Alternativa C: CORRETA. Ser passível de tratamento endoscópico é uma característica importante e verdadeira para muitos casos de câncer gástrico precoce. Lesões que são bem diferenciadas, de pequeno tamanho, sem ulceração e restritas à mucosa (e que atendem aos critérios estabelecidos para ressecção endoscópica) podem ser curadas por EMR ou, preferencialmente, por ESD. Esse é o diferencial clínico-prático: possibilitar terapia curativa menos invasiva com bons resultados oncológicos quando os critérios de seleção são respeitados.

Alternativa D: INCORRETA. Afirmar que acomete exclusivamente a camada mucosa é falso. O câncer gástrico precoce inclui tumores que invadem a mucosa e também aqueles que invadem a submucosa. É essa limitação ao tubo digestivo proximal (mucosa/submucosa) — e não exclusivamente à mucosa — que define a categoria. A diferenciação entre mucosa e submucosa é clinicamente relevante porque a invasão submucosa eleva o risco de metástase linfonodal e pode contraindicar a terapia endoscópica.

Resposta: Alternativa C