Dica do autor: O pulo do gato na anemia ferropriva é entender a sequência fisiopatológica: primeiro falta ferro nas reservas, depois caem os níveis séricos de ferro, altera-se a saturação de transferrina e só então aparecem alterações no hemograma como redução da hemoglobina e microcitose/hipocromia. A ferritina representa o principal marcador das reservas de ferro e costuma cair cedo, sendo o exame mais sensível para detectar deficiência de ferro na ausência de inflamação. Atenção: ferritina é proteína de fase aguda; em estados inflamatórios pode estar normal ou elevada mesmo havendo deficiência, então nesses casos o raciocínio deve incluir provas indiretas (saturação de transferrina, receptor solúvel de transferrina, proteína C reativa) para não se enganar. No fim das contas, bater o olho e saber que a diminuição da ferritina é o sinal laboratorial mais precoce te salva de esperar o hemograma se manifestar.

Alternativa A: INCORRETA. Microcitose e hipocromia são características clássicas da anemia ferropriva, mas não aparecem de cara — são achados consequenciais que surgem quando a eritropoiese já está afetada há tempo suficiente para produzir glóbulos vermelhos menores e com menos hemoglobina. Em fases iniciais da deficiência de ferro o hemograma pode estar praticamente normal.

Alternativa B: INCORRETA. A queda da hemoglobina é um marcador de anemia estabelecida, não do estado de depleção das reservas. Ou seja, a anemia laboratorial (queda da Hb) costuma ocorrer depois que as reservas de ferritina já estão baixas. Logo, não é o achado mais precoce.

Alternativa C: CORRETA. Diminuição da ferritina sérica reflete perda das reservas de ferro e é, em geral, o primeiro sinal laboratorial detectável na deficiência de ferro. É o marcador de escolha para triagem quando não há quadro inflamatório que eleve a ferritina de forma falsa. Por isso, em pacientes sem processos inflamatórios, ferritina baixa = deficiência de ferro precoce.

Alternativa D: INCORRETA. A elevação da contagem de reticulócitos indica resposta medular (por exemplo após reposição de ferro ou hemorragia aguda) e não é um achado precoce da deficiência de ferro. Na deficiência crônica ou inicial, os reticulócitos habitualmente estão normais ou até baixos; aumentam apenas quando há estímulo terapêutico ou recuperação.

Alternativa E: INCORRETA. Nem todas as alternativas estão corretas, porque microcitose/hipocromia, queda da Hb e alteração de reticulócitos representam etapas posteriores ou diferentes contextos. Só a diminuição da ferritina corresponde ao achado laboratorial mais precoce.

Resposta: Alternativa C