Dica do autor: O pulo do gato para entender melanoma é pegar o conceito das fases de crescimento e relacionar com o comportamento clínico e o prognóstico. Melanomas que passam primeiro pela fase radial tendem a se espalhar ao longo da epiderme/derme superficial antes de invadir verticalmente; já os que têm crescimento vertical precoce invadem mais rápido e acumulam espessura (Breslow), que é o principal determinante prognóstico. Além disso, existem subtipos com predileções anatômicas e epidemiológicas distintas: o lentigo maligno surge em pele cronicamente exposta ao sol, em pacientes mais velhos; o superficial spreading é o mais comum em peles fotossensíveis e cursa com fase radial prolongada; o acral lentiginous acomete as áreas acras (palma, planta, região subungueal) e tem distribuição relativa diferente entre etnias; e o nodular é o clássico caso de crescimento vertical desde o início, formando um nódulo que costuma alarmar por aumento de espessura e pior prognóstico. No fim das contas, bater o olho e saber se uma lesão tem componente nodular versus apenas mancha é essencial: o nódulo costuma indicar invasão e necessidade de investigação e manejo rápidos, porque a espessura é o que mais importa para sobrevida e decisões terapêuticas.

Alternativa A: INCORRETA. A ideia que melanomas in situ têm baixo risco de metástase está correta em essência, mas a alternativa erra ao dizer que as células tumorais ficam confinadas "até o nível da derme" — isso contradiz o conceito de in situ. Melanoma in situ significa que as células malignas estão confinadas à epiderme (não houve invasão da derme). É por isso que o risco de metástase é praticamente nulo enquanto a lesão for verdadeiramente in situ; já a transição para invasão dérmica (mesmo focal) muda completamente o risco oncológico, porque daí vem o aumento da espessura e a possibilidade de metástase.

Alternativa B: INCORRETA. A afirmação mistura verdades e exageros: é verdade que o melanoma acral lentiginoso predomina em áreas acras (palmas, plantas, região ungueal) e que aparece em todos os grupos étnicos, mas a afirmação de que representa o tipo mais comum em até 85% dos casos é falsa. Esse número é exagerado — o acral lentiginous é menos frequente no panorama global comparado ao superficial spreading; a sua frequência relativa é maior em populações não brancas, mas não corresponde a 85% dos melanomas de forma geral.

Alternativa C: CORRETA. Essa é a alternativa certa: o melanoma nodular caracteriza-se por crescimento vertical predominante desde cedo — ou seja, praticamente não há fase de crescimento radial detectável antes da formação do nódulo. Clinicamente aparece como uma lesão elevada, muitas vezes pigmentada, que rapidamente aumenta em espessura; por isso tem prognóstico mais reservado, já que a espessura (Breslow) e a presença de ulceração correlacionam-se com maior risco de metástase e pior sobrevida.

Alternativa D: INCORRETA. Errada por dois motivos: o lentigo maligno ocorre principalmente em pacientes idosos e tem forte relação com exposição solar crônica, afetando regiões do rosto e outras áreas cronicamente fotoexpostas. Não é típico de pacientes abaixo de 40 anos, e justamente o fator de exposição ao Sol é uma das suas características clássicas.

Resposta: Alternativa C