Dica do autor: O teste da apneia é a prova clínica decisiva para confirmar a ausência do centro respiratório bulboprotuberancial. A ideia é permitir que a PaCO2 suba de forma controlada sem estímulo ventilatório e, se não houver esforço respiratório com hipercapnia suficiente, confirma-se a perda da função respiratória central. Para fazer isso com segurança, o paciente deve estar hemodinamicamente estável, bem oxigenado antes do teste (pré-oxigenação com 100% O2), e com ventilação mecânica ajustada antes da interrupção. A mensuração arterial de PaCO2 ao final do período de observação é crítica: o valor-limite tradicionalmente aceito para confirmar apneia é PaCO2 > 55 mmHg (ou aumento ≥ 20 mmHg em relação ao basal), obtido após o tempo preconizado de observação. Não espere valores excessivos além do necessário, porque prolongar o teste expõe o paciente a dessaturação, arritmias e instabilidade hemodinâmica.

Alternativa A: INCORRETA. PaCO2 > 45 mmHg é insuficiente para confirmar apneia diagnóstica de morte encefálica: esse valor corresponde a hipercapnia leve e pode ocorrer em ventilação inadequada, sem assegurar que o centro respiratório esteja inativo. O pulo do gato é exigir hipercapnia clinicamente significativa, não um limiar próximo da faixa normal.

Alternativa B: CORRETA. PaCO2 > 55 mmHg é o limite clássico usado para considerar o teste de apneia positivo, desde que o paciente não apresente movimentos respiratórios espontâneos ao atingir esse nível de hipercapnia (ou aumento ≥20 mmHg em relação ao basal). É o ponto em que o estímulo químico central costuma ser suficientemente potente para desencadear respiração se houver função bulboprotuberancial residual.

Alternativa C: INCORRETA. PaCO2 > 65 mmHg é um valor mais alto do que o necessário; aguardar até esse nível não aumenta a acurácia do diagnóstico e só prolonga o teste, ampliando risco de complicações (dessaturação, hipotensão, arritmias). Não é necessário nem recomendado como limiar obrigatório.

Alternativa D: INCORRETA. PaCO2 > 75 mmHg é exagerado e potencialmente perigoso. Valores tão elevados indicam acidose e risco de lesão sistêmica; portanto não são utilizados como critério diagnóstico — pelo contrário, expor o paciente até esse ponto seria arriscado e desnecessário.

Resposta: Alternativa B