Dica do autor: A prevenção em saúde é classificada em níveis que vão desde evitar que fatores de risco existam até reduzir sequelas de doenças já instaladas. O pulo do gato aqui é entender que existe uma camada voltada não para a doença em si, mas para os riscos gerados pela própria prática médica: a prevenção quaternária. Trata-se de identificar pacientes expostos ao risco de intervenções desnecessárias, de sobre-diagnóstico ou de sobretratamento, e atuar para protegê‑los de danos iatrogênicos. Na prática, isso envolve reconhecer situações de baixo benefício clínico (ex.: exames de rastreio em populações fora das recomendações, manejo agressivo de achados incidentais, polifarmácia em idosos), aplicar o princípio do não fazer mal, favorecer decisões compartilhadas, propor alternativas conservadoras (observação, manejo sintomático, desprescrição) e reduzir procedimentos de baixo valor. Em resumo: prevenção quaternária = prevenção da medicina desnecessária e de seus danos.

Alternativa A: CORRETA. “Prevenção quaternária” descreve exatamente a intenção de detectar indivíduos em risco de intervenções, diagnósticos e/ou terapêuticas excessivas para protegê‑los de novas intervenções médicas inapropriadas e sugerir alternativas eticamente aceitáveis. É a ação contra a sobremedicalização e a favor da segurança do paciente, incluindo estratégias como vigilância ativa, desprescrição, e discussão de risco/benefício com o paciente.

Alternativa B: INCORRETA. Prevenção primária refere‑se a medidas que evitam o aparecimento da doença, atuando sobre fatores de risco (vacinação, mudanças de estilo de vida, saneamento). Não é sobre evitar intervenções médicas desnecessárias, mas sim sobre impedir que a doença ocorra.

Alternativa C: INCORRETA. Prevenção secundária é a detecção precoce da doença para reduzir sua progressão e impacto (rastreamento, diagnóstico precoce e tratamento inicial). Embora envolva exames diagnósticos, o objetivo não é proteger contra intervenções desnecessárias, e sim identificar doença tratável em fase inicial.

Alternativa D: INCORRETA. Prevenção terciária foca em reduzir complicações e incapacidades em quem já tem a doença (reabilitação, controle de complicações crônicas). Também não tem o escopo de prevenir sobretratamento ou iatrogenia originada por excesso de intervenções.

Alternativa E: INCORRETA. Prevenção primordial atua antes mesmo do surgimento dos fatores de risco, atacando determinantes sociais e ambientais (políticas públicas, educação, redução de pobreza). É intervenção em nível populacional para evitar a gênese dos fatores de risco, não para mitigar riscos de intervenções médicas desnecessárias.

Resposta: Alternativa A