Dica do autor: O rastreamento do carcinoma hepatocelular (CHC) em pacientes com hepatite viral crônica tem um objetivo claro: detectar lesões em estádio inicial, passíveis de tratamento curativo (ressecção, ablação ou transplante). Na prática, o pulo do gato é usar um método sensível, de baixo custo e repetível — a ultrassonografia abdominal feita a cada 6 meses — associada ao acompanhamento clínico do paciente. A alfafetoproteína (AFP) continua sendo um complemento útil: sozinha tem sensibilidade e especificidade imperfeitas, mas quando acompanhada ao longo do tempo (especialmente aumentos progressivos) ajuda a levantar suspeita em nodulações pequenas que a US pode não caracterizar bem. Exames de imagem de alta resolução (TC/RM) são fundamentais para confirmação diagnóstica e estadiamento quando houver imagem suspeita ou elevação significativa da AFP, mas não são recomendados como método de rastreamento populacional rotineiro por custo, exposição e menor custo-efetividade. Marcadores como CEA ou fosfatase alcalina não têm performance adequada para rastreamento do CHC.

Alternativa A: INCORRETA. Medir apenas a AFP não é a melhor estratégia de rastreamento. A AFP isolada tem sensibilidade limitada (muitos CHC precoces não elevam a AFP) e pode estar falseada por atividade inflamatória ou outras condições. Usar somente AFP aumenta o risco de falsos-negativos e perda da janela de detecção curativa.

Alternativa B: CORRETA. A combinação de ultrassonografia abdominal semestral com dosagem sérica de AFP é a prática consagrada para rastreamento em pacientes de risco (cirróticos de qualquer etiologia e certos portadores crônicos de HBV com risco aumentado). A US semestral é sensível para detectar nódulos pequenos e é de baixo custo; a AFP complementa, especialmente quando há tendência ascendente dos valores. Essa associação aumenta a chance de identificar CHC em estádio tratável.

Alternativa C: INCORRETA. A tomografia computadorizada não é indicada para rastreamento de rotina devido a custo, radiação e necessidade de contraste; é ferramenta de escolha para caracterização/estadiamento de lesões já detectadas na US ou quando há alta suspeita clínica/biológica. Não é custo-efetiva como exame de screening semestral.

Alternativa D: INCORRETA. O antígeno carcinoembrionário (CEA) não é marcador útil para CHC. Ele não tem sensibilidade/especificidade adequadas para rastreamento desse tumor e é mais relacionado a tumores gastrointestinais.

Alternativa E: INCORRETA. A fosfatase alcalina é um marcador inespecífico de colestase e doenças ósseas; não é utilizada para rastreamento do CHC por não apresentar correlação suficiente com presença precoce de tumor hepático.

Resposta: Alternativa B