Dica do autor: Quando a prova pergunta sobre a velocidade de propagação de uma doença, o pulo do gato é lembrar que estamos interessados em quantos casos novos surgem em um dado tempo entre as pessoas que estavam em risco — não nos casos já existentes nem na gravidade da doença. Incidência é a medida que captura exatamente isso: quantos eventos novos por período por população em risco. Há duas formas úteis de pensar nela: a incidência acumulada (risco em um período fixo: novos casos/População em risco no início) e a taxa de incidência ou densidade de incidência (número de novos casos/dados de pessoa-tempo), sendo esta última a que melhor expressa a velocidade real de propagação. Prevalência, ao contrário, é o retrato do momento — a foto dos casos existentes — e depende tanto da incidência quanto da duração da doença. Já termos como letalidade e virulência falam de gravidade e desfecho, não de ritmo de transmissão; resistência refere-se ao comportamento do agente frente a antimicrobianos. Fique ligado: para estudar transmissão e dinâmica epidêmica, a palavra-chave é incidência (e, em análises mais finas, taxa de incidência/velocidade de ocorrência por pessoa-tempo).

Alternativa A: INCORRETA. Virulência traduz o potencial do agente em causar doença grave — é uma característica de severidade, clínica, não uma taxa de propagação. Medidas relacionadas à virulência podem incluir proporções de casos graves, mas isso não diz nada sobre quantos novos casos aparecem por unidade de tempo.

Alternativa B: INCORRETA. Letalidade (ou taxa de letalidade) é a proporção de indivíduos doentes que morrem por causa da doença (óbitos/casos). É importante para avaliar gravidade e necessidade de intervenção clínica, mas não mede velocidade de transmissão nem aparecimento de casos novos.

Alternativa C: INCORRETA. Prevalência é a proporção de indivíduos que têm a doença num dado momento ou período (casos existentes/população). Ela mostra carga da doença, útil para planejamento de serviços, mas mistura incidência e duração — uma doença de longa duração pode ter alta prevalência mesmo com baixa transmissão. Portanto não é a melhor medida da velocidade de propagação.

Alternativa D: INCORRETA. Resistência costuma referir-se à capacidade do microrganismo de sobreviver a drogas (resistência antimicrobiana) ou, em sentido amplo, à suscetibilidade da população. Não é uma taxa epidemiológica de ocorrência de casos e não expressa velocidade de disseminação.

Alternativa E: CORRETA. Incidência mede os casos novos em um período entre a população em risco — é a variável que explica o quão rápido a doença está se espalhando. Na prática usamos incidência acumulada para riscos em períodos definidos e taxa de incidência (densidade) quando queremos comparar velocidades reais usando pessoa-tempo. Em termos de vigilância e controle de surtos, é a medida-chave para avaliar tendência e impacto de intervenções.

Resposta: Alternativa E