Dica do autor: A neurossífilis é uma expressão clínica da invasão do SNC pelo Treponema pallidum, que pode ocorrer já nas fases iniciais da sífilis. O pulo do gato é entender que o comprometimento precoce costuma ser predominantemente inflamatório e vascular — meningite linfo-plasmocitária e endarterite obliterante são as marcas registradas — e que as alterações estruturais visíveis macroscópicas (atrofia cortical, degeneração das colunas dorsais, etc.) aparecem tardiamente, nas formas parenquimatosas da doença. Muitas vezes o SNC é invadido sem que o paciente tenha sintomas óbvios; por isso a pesquisa do líquor é crucial em casos suspeitos. A frequência de neurossífilis entre pacientes não tratados varia bastante dependendo da população e do método diagnóstico, daí a estimativa larga apresentada nas alternativas.

Alternativa A: CORRETA. A afirmação refere-se ao caráter inflamatório do acometimento precoce — relativamente correto. A resposta imune ao Treponema no espaço subaracnoide e perivascular produz infiltrado inflamatório que pode levar a alterações da função da mielina e do parênquima neuronal. Ou seja, na fase inicial o dano é, em grande parte, mediado pela inflamação e por processos vasculíticos, e não por uma destruição anatômica imediata e extensa.

Alternativa B: CORRETA. A faixa de 10% a 40% expressa a variabilidade observada em estudos históricos e epidemiológicos em populações não tratadas. O risco de neurossífilis sem tratamento é significativo e depende de fatores como tempo de infecção, resposta imunológica do hospedeiro e acesso a diagnóstico/terapia, por isso a estimativa é ampla.

Alternativa C: INCORRETA. É inadequado afirmar que ocorre destruição anatômica das estruturas neurais já nas fases iniciais. Na verdade, as lesões iniciais são predominantemente inflamatórias e vasculares; a perda neural e as alterações anatômicas mais evidentes (atrofia, degeneração das colunas dorsais, paralisia geral progressiva) caracterizam as fases tardias/parenquimatosas da neurossífilis.

Alternativa D: CORRETA. É verdade que muitos casos de neurossífilis podem ser assintomáticos, sendo detectados pela alteração do líquor (por exemplo reação VDRL no líquor, pleocitose linfomonocitária, aumento de proteínas). O rastreio laboratorial do líquor em situações de risco permite identificar acometimento que não se manifesta clinicamente no momento.

Resposta: Alternativa C