Dica do autor: Para entender por que as causas externas aparecem como "primeira causa" quando usamos determinado indicador, é preciso ter em mente o que cada medida avalia. Os anos potenciais de vida perdidos (APVP) ou YPLL valorizam mortes precoces: cada óbito antes de um limite de referência (ex.: 65 ou 70 anos) gera uma quantidade de anos “perdidos”, somados para avaliar o impacto em termos de anos de vida não vividos. Como as causas externas (acidentes, homicídios, suicídios) ocorrem preferencialmente em idades jovens e produtivas, elas geram um grande número de APVP, frequentemente superando doenças crônicas que matam em idades mais avançadas. Ou seja, o pulo do gato é que o APVP não mede só quantos morrem, mas quanto potencial de vida se perde — e é isso que faz as causas externas saltarem para o topo quando queremos priorizar intervenções que evitem mortalidade precoce.

Alternativa A: INCORRETA. A mortalidade proporcional por causas externas mostra a participação dos óbitos por causas externas no total de mortes em um período (número de óbitos por causas externas dividido pelo total de óbitos). É útil para ver a representatividade, mas não captura a dimensão da precocidade. Doenças que matam muito na velhice podem ter grande número absoluto de mortes e maiores taxas, e ainda assim gerar poucos anos perdidos. Portanto, esse indicador não evidencia que as causas externas são a "primeira causa" no sentido de maior impacto em anos de vida perdidos.

Alternativa B: INCORRETA. A mortalidade proporcional por faixa etária descreve a distribuição das causas de morte dentro de faixas etárias específicas (por exemplo, quantos óbitos entre 15–29 anos são por causas externas). Isso mostra que causas externas predominam em jovens, mas é uma análise estratificada por idade — não é o indicador que consolida o impacto em termos de perda de anos de vida da população inteira, que é o objetivo da pergunta.

Alternativa C: INCORRETA. A taxa de mortalidade pela causa por local de ocorrência informa a frequência de óbitos por uma causa em um determinado local de ocorrência (ex.: rua, residência, hospital), geralmente por 100.000 habitantes. É útil para vigilância e para planejar ações locais, mas não prioriza mortes precoces nem soma o impacto em anos perdidos — portanto não é o indicador que a demonstra como primeira causa em termos de perda de potencial de vida.

Alternativa D: INCORRETA. A taxa de mortalidade pela causa por local de residência estratifica a mortalidade segundo onde a pessoa residia, permitindo comparar áreas geográficas. Assim como a alternativa C, é importante para planejamento e comparação espacial, porém não revela o aspecto da precocidade dos óbitos nem agrega o prejuízo em anos de vida, que é o que faz as causas externas assumirem a liderança em impacto.

Alternativa E: CORRETA. Os anos potenciais de vida perdidos (APVP/YPLL) sintetizam o impacto das mortes precoces, atribuindo maior peso a óbitos em idades jovens. Como as causas externas acometem principalmente jovens, produzem muitos APVP, tornando-se frequentemente a principal causa quando usamos esse indicador. Em termos práticos, APVP é o indicador que orienta políticas de prevenção voltadas para redução de mortalidade precoce — fique ligado: ao bater o olho nos APVP você vê claramente o peso das causas externas na saúde pública.

Resposta: Alternativa E