Dica do autor: A fusão do palato secundário é um processo finamente controlado que envolve não apenas o crescimento e reposicionamento dos processos palatinos laterais, mas também a adesão epitelial inicial, que é mediada por moléculas de adesão celular. Entre elas, as caderinas — especialmente a E-caderina — desempenham papel central. Essas glicoproteínas são dependentes de cálcio e promovem adesão célula-célula do tipo homofílica, isto é, entre células que expressam o mesmo tipo de caderina. No contexto da embriogênese palatina, a E-caderina permite que o epitélio dos processos palatinos laterais se aproxime e se una ao epitélio do septo nasal descendente, promovendo uma junção firme antes da fusão completa e desaparecimento da epitélio via apoptose. Sem a expressão adequada dessas caderinas, a fusão palatina é prejudicada, o que pode resultar em fenda palatina. Este papel é bem descrito em fontes clássicas como Moore – Embriologia Clínica e Langman – Embriologia Médica, além de ser amplamente documentado em pesquisas de biologia molecular do desenvolvimento craniofacial.

Alternativa A: INCORRETA. Integrinas são proteínas de adesão envolvidas na ligação entre células e a matriz extracelular, sendo fundamentais para migração celular e organização tecidual. Contudo, não são as principais responsáveis pela adesão célula-célula durante a fusão palatina, função esta atribuída às caderinas.

Alternativa B: INCORRETA. Selecioninas são moléculas de adesão que atuam especialmente em processos inflamatórios e no tráfego de leucócitos, mediando interações entre células do sangue e o endotélio vascular. Elas não têm papel relevante na embriogênese palatina.

Alternativa C: CORRETA. As caderinas, sobretudo a E-caderina, são fundamentais para a adesão entre células epiteliais durante a fase inicial de fusão do palato secundário com o septo nasal. Elas promovem a coesão necessária para que os tecidos se unam antes da remoção do epitélio por apoptose. Sem essa adesão, a fusão palatina não ocorre adequadamente, o que pode resultar em fenda.

Alternativa D: INCORRETA. Claudinas são componentes das junções estreitas (tight junctions) entre células epiteliais, regulando o transporte paracelular. Apesar de importantes para a barreira epitelial, não são as principais envolvidas na fusão palatina.

Alternativa E: INCORRETA. Lamininas são glicoproteínas presentes na lamina basal da matriz extracelular, participando da adesão entre células e matriz. Seu papel é mais estrutural e não diretamente relacionado à fusão entre processos palatinos.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• MOORE, Keith L.; PERSAUD, T. V. N.; TORCHIA, Mark G. Embriologia clínica. 11. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• SADLER, Thomas W. Langman: embriologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.

• CARLSON, Bruce M. Embriologia humana e biologia do desenvolvimento. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2018.

• SHOENWOLF, Gary C. et al. Larsen: embriologia humana. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2022.