Dica do autor: Quando a gente fala em "força de associação" entre exposição e doença, o foco é comparar riscos entre dois grupos: expostos e não expostos. O pulo do gato é entender que existem medidas relativas e absolutas. A medida relativa (como o risco relativo) diz o quanto o risco muda proporcionalmente — por exemplo, o dobro ou a metade — e é ótima para avaliar a força da associação. Já as medidas absolutas (risco atribuível, diferença de riscos) mostram o impacto em termos de casos adicionais por número de pessoas expostas, o que é útil para saúde pública, mas não traduz a intensidade da associação em termos relativos. Em estudos de coorte usamos preferencialmente risco relativo (ou, quando lidamos com taxas de pessoa-tempo, a razão de taxas) para quantificar a associação; em estudos caso-controle a medida mais usada é a odds ratio, que aproxima o risco relativo quando a doença é rara. Fique ligado: saber qual medida usar depende do desenho do estudo e do que se quer inferir — força relativa (RR, razão de taxas, OR) ou impacto absoluto (risco atribuível).

Alternativa A: CORRETA. Risco relativo (RR) é a medida clássica de força de associação em estudos de coorte. Calcula-se como a razão entre a incidência no grupo exposto e a incidência no grupo não exposto. Interpretação direta: RR = 1 (sem associação); RR > 1 (associação positiva, aumento do risco); RR < 1 (associação negativa, efeito protetor). É justamente a medida que indica a magnitude da associação entre exposição e desfecho.

Alternativa B: INCORRETA. Risco atribuível (diferença de risco) é uma medida absoluta: mostra quantos casos a mais (por 1.000, por 10.000, etc.) ocorrem entre os expostos em relação aos não expostos. Serve para estimar o impacto em saúde pública, mas não expressa a força relativa da associação (não diz “quantas vezes maior” o risco), por isso não é a medida de associação pedida aqui.

Alternativa C: INCORRETA. Incidência da doença é uma medida de ocorrência que informa a frequência com que novos casos surgem numa população por um período — útil para calcular medidas de associação, mas ela isoladamente não indica força de associação entre exposição e doença. Sozinha, a incidência é um numerador; a associação vem da comparação entre incidências (por exemplo, via RR).

Alternativa D: INCORRETA. Densidade de incidência (incidência por pessoa-tempo) é uma taxa que leva em conta o tempo de seguimento. Novamente, é uma medida de ocorrência. Para quantificar associação usando taxas, usamos a razão de taxas (incidence rate ratio), que é relativa e análoga ao risco relativo quando se trabalha com pessoa-tempo. Mas a alternativa citou apenas a densidade em si, que não é a medida de associação — por isso está incorreta no contexto da pergunta.

Alternativa E: INCORRETA. Prevalência é proporção de indivíduos com a doença em um dado momento ou período (estoque), não mede risco nem associação direta entre exposição e desfecho. Prevalência pode ser útil em estudos transversais, mas não traduz a força da associação entre exposição e ocorrência de novos casos.

Resposta: Alternativa A