Dica do autor: Dor lombar é majoritariamente um problema mecânico e inespecífico: a imensa maioria dos casos na atenção primária não tem uma causa estrutural grave identificável imediatamente. O pulo do gato é saber diferenciar "lombalgia aguda inespecífica" — que costuma melhorar com medidas conservadoras em semanas — de sinais de alarme que pedem investigação e intervenção rápida. Exames de imagem e achados tomográficos ou de ressonância são frequentes mesmo em pessoas assintomáticas; por isso, há pouca correlação entre imagem e clínica: hérnias, osteófitos e degeneração discal aparecem em quem não sente nada. Indicações de imagem existem quando há sinais neurológicos progressivos (déficit motor, perda de controle esfincteriano), suspeita de infecção, tumor, fratura por fragilidade ou história de trauma significativo, febre, uso de drogas endovenosas, ou quando a dor não melhora após tratamento apropriado por um período razoável ou há história de câncer. Para avaliar compressão radicular e estruturas neurais, a ressonância magnética é o exame de escolha; tomografia é útil para osso ou quando RM é contraindicada. No manejo inicial, orientar analgesia apropriada, atividade guiada — evitar imobilização prolongada — e fisioterapia; enfatizar educação e prognóstico favorável na maioria dos casos.

Alternativa A: INCORRETA. A osteoartrose (espondilose) da coluna lombar é uma causa frequente de lombalgia crônica em adultos mais velhos, mas não é a principal causa de lombalgia aguda. A maioria das lombalgias agudas é classificada como inespecífica e relacionada a distensão muscular, alterações degenerativas não sintomáticas ou problemas mecânicos menores. Em resumo: osteoartrose pode contribuir para dor lombar, especialmente crônica, mas não é a causa mais comum de lombalgia aguda.

Alternativa B: INCORRETA. Exames de imagem NÃO são rotineiramente necessários em pacientes com lombalgia de evolução inferior a seis semanas, a menos que existam sinais de alarme. Fazer imagem precoce em quadros inespecíficos costuma gerar achados incidentais que não mudam conduta e podem levar a tratamentos desnecessários. A regra prática é manejar conservadoramente nas primeiras semanas, salvo presença de banderias vermelhas que justifiquem investigação imediata.

Alternativa C: CORRETA. Exatamente: há pouca correlação entre achados de imagem e sintomas em lombalgia. Estudos mostram alta prevalência de alterações estruturais em indivíduos assintomáticos — protrusão discal, bulging, osteófitos — o que significa que o exame complementar não substitui o exame clínico. Bater o olho na ressonância e atribuir a dor a qualquer anormalidade sem correlação clínica pode ser armadilha que leva a intervenções desnecessárias.

Alternativa D: INCORRETA. Idade superior a 35 anos isoladamente não é considerada um sinal de alerta. Os limites usados para sinalizar maior risco de causas graves costumam ser mais extremos (por exemplo, idade muito jovem ou >50–55 anos em algumas recomendações), especialmente quando associada a outros fatores de risco como perda de peso inexplicada, história de câncer, uso de corticoide/imunossupressor ou trauma. Portanto, 35 anos por si só não altera a conduta de investigação emergente.

Alternativa E: INCORRETA. A tomografia computadorizada tem boa resolução para estruturas ósseas e pode identificar hérnias quando a ressonância for contraindicada, mas não é o melhor exame para demonstrar compressão radicular. A ressonância magnética é a melhor modalidade para avaliar discos, líquido epidural e compressão de raízes nervosas. Ou seja: RM é preferível quando se suspeita de compressão radicular clinicamente relevante.

Resposta: Alternativa C