Dica do autor: O termo sobrediagnóstico (overdiagnosis) refere-se à identificação de doenças que jamais causariam sintomas ou morte ao longo da vida do paciente. Embora pareça contraintuitivo, o sobrediagnóstico é um dos principais efeitos colaterais indesejados da medicina moderna, especialmente com o uso excessivo de exames de rastreamento e da busca por doenças em fases assintomáticas.

Essa situação é particularmente crítica nos programas de rastreamento populacional, como o de câncer de próstata (PSA), câncer de mama (mamografia), aneurisma de aorta, entre outros.

Nesses contextos, é possível diagnosticar alterações indolentes ou clinicamente irrelevantes, que geram ansiedade, levam a exames invasivos, tratamentos agressivos e até mesmo a complicações iatrogênicas, sem benefício real para o paciente.

A resposta da saúde baseada em valor vem sendo a prevenção quaternária, um conceito proposto por Jamoulle em 1986 e incorporado pela OMS e por políticas nacionais. A prevenção quaternária busca evitar danos causados pela própria prática médica, sendo uma resposta ética e técnica ao excesso de intervenções.

Esse fenômeno é um problema de saúde pública que exige uma mudança de paradigma: menos é mais quando o assunto é cuidado racional, centrado no paciente e com base em evidência.

Alternativa A: INCORRETA. Embora os falsos positivos contribuam para o excesso de intervenções, o sobrediagnóstico não depende de erro de teste, e sim da detecção verdadeira de doenças que nunca causariam prejuízo clínico. Portanto, o foco do sobrediagnóstico é distinto dos falsos positivos.

Alternativa B: INCORRETA. A especificidade dos testes não é o principal fator aqui. O problema do sobrediagnóstico não está em testes mal calibrados, mas no uso de testes altamente sensíveis em larga escala, detectando doenças irrelevantes.

Alternativa C: CORRETA. A prevenção quaternária surge como resposta direta ao excesso de intervenções desnecessárias, incluindo o sobrediagnóstico. Ela visa proteger o paciente de danos causados por exames e tratamentos desnecessários, sendo parte fundamental do debate atual.

Alternativa D: INCORRETA. A prevenção secundária (diagnóstico precoce) continua sendo bastante privilegiada nas políticas públicas. O problema é o uso indiscriminado ou mal indicado dessas estratégias, o que leva ao sobrediagnóstico, mas não sua ausência.

Resposta: Alternativa C