Dica do autor: O pulo do gato para entender a bronquiolite é enxergar o que acontece nas vias aéreas pequenas: um vírus que infecta o epitélio bronquiolar provoca necrose celular, inflamação e aumento da secreção, levando a obstrução, hiperinsuflação e atelectasias em mosaico. O principal agente responsável por esse cenário é um vírus envelopado, de RNA fita simples, que tem tropismo marcado pelas células do trato respiratório inferior dos lactentes — ele circula em surtos sazonais e é a maior causa de internação por doença respiratória em menores de 1 ano. Clinicamente, a bronquiolite costuma começar com sintomas catarrais e febre baixa, evoluindo em 2–3 dias para taquipneia, sibilos difusos e esforço respiratório; o diagnóstico é, em grande parte, clínico, apoiado por história e exame. O manejo é prioritariamente de suporte: hidratação, oxigênio quando necessário, controle do desconforto e vigilância da alimentação; antivirais e corticoides não são rotina. Na prevenção, além das medidas comportamentais, existe profilaxia passiva indicada para grupos de risco com anticorpo monoclonal específico, reduzindo hospitalizações em prematuros e cardiopatas.

Alternativa A: INCORRETA. O rinovírus é o agente mais associado ao resfriado comum e a exacerbações de asma; embora possa envolver vias aéreas inferiores e, ocasionalmente, causar bronquiolite, sua frequência como causa de bronquiolite grave em lactentes é bem menor que a do agente clássico. Bater o olho e saber: rinovírus costuma causar quadro mais leve e predominantemente nas vias aéreas superiores.

Alternativa B: INCORRETA. O adenovírus pode provocar pneumonias e quadros respiratórios mais intensos e até infecções sistêmicas em crianças, mas não é o principal responsável pela bronquiolite típica do lactente. Adenovírus tende a apresentar quadro febril mais prolongado e, às vezes, manifestações extrapulmonares (conjuntivite, por exemplo).

Alternativa C: INCORRETA. Vírus parainfluenza é o agente clássico da crupe (laringotraqueíte) e também pode causar bronquiolite e pneumonite, especialmente em menores; porém, na agregação epidemiológica, sua participação é inferior à do agente que mais hospitaliza lactentes por bronquiolite. Em outras palavras: pode causar, mas não é o principal.

Alternativa D: INCORRETA. Vírus influenza pode causar infecções respiratórias inferiores graves e levar a hospitalizações em crianças, mas não é o principal agente etiológico da bronquiolite do lactente. Além disso, influenza costuma ter início mais abrupto e sintomas sistêmicos mais marcantes.

Alternativa E: CORRETA. O vírus sincicial respiratório (VSR) é, de longe, o principal agente da bronquiolite viral aguda em menores de 2 anos, responsável pela maioria dos casos e das hospitalizações em lactentes. Tem sazonalidade bem marcada, alta contagiosidade e tropismo para o epitélio bronquiolar; clinicamente gera o padrão típico de bronquiolite com sibilância, taquipneia e dificuldade alimentar em bebês.

Resposta: Alternativa E