Dica do autor: O butirato é um dos principais ácidos graxos de cadeia curta (AGCC) produzidos pela fermentação bacteriana de fibras alimentares no cólon, especialmente por espécies como Faecalibacterium prausnitzii e Eubacterium rectale. Ele, junto com o acetato e o propionato, representa um subproduto essencial do metabolismo da microbiota intestinal.

Entre os AGCC, o butirato possui um papel especialmente relevante porque é a principal fonte de energia para os colonócitos — as células epiteliais da mucosa do cólon. Além de sua função energética, o butirato possui propriedades anti-inflamatórias, moduladoras do sistema imune, promotoras da integridade da barreira epitelial e indutoras de diferenciação celular, sendo essencial para a homeostase intestinal.

A ingestão de fibras dietéticas aumenta a produção de butirato, o que ajuda a manter a saúde do cólon, inclusive reduzindo o risco de doenças inflamatórias intestinais, como colite ulcerativa, e até mesmo neoplasias colônicas.

Alternativa A: CORRETA. O butirato serve como uma importante fonte de energia para os colonócitos. Ele é preferencialmente metabolizado por essas células, suprindo até 70% das suas necessidades energéticas, e promove a manutenção da função da barreira epitelial, além de modular positivamente o sistema imune da mucosa.

Alternativa B: INCORRETA. O butirato não tem como principal função a regulação da motilidade colônica. Embora possa exercer efeitos indiretos sobre o tônus e a motricidade ao modular a microbiota e a integridade da mucosa, sua ação predominante é nutricional e anti-inflamatória sobre os enterócitos do cólon.

Alternativa C: INCORRETA. O butirato é produto da fermentação de fibras, e não um inibidor desse processo. Sua presença reflete, justamente, a atividade metabólica bacteriana sobre os carboidratos não digeríveis. Ou seja, mais butirato indica maior fermentação, não inibição.

Alternativa D: INCORRETA. O butirato estimula a produção de muco ao promover a diferenciação de células caliciformes e proteger a barreira epitelial. A redução da produção de muco ocorre em estados inflamatórios ou disbióticos, não sob ação do butirato.

Alternativa E: INCORRETA. O cólon não é responsável pela absorção significativa de proteínas, função essa que ocorre quase totalmente no intestino delgado. O butirato também não atua nesse tipo de absorção.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• Cummings, J. H., & Macfarlane, G. T. (1997). Role of intestinal bacteria in nutrient metabolism. Journal of Parenteral and Enteral Nutrition.
• Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2021). Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Elsevier.
• Roberfroid, M. B. (2005). Introducing inulin-type fructans. British Journal of Nutrition.