Dica do autor: A prevalência mede a frequência de pessoas que apresentam determinada doença ou condição em uma população, em um momento específico ou durante um intervalo definido. É uma medida especialmente útil para doenças crônicas, como o diabetes mellitus tipo 2, porque permite estimar a carga de pessoas vivendo com a doença e planejar necessidades de acompanhamento, medicamentos e organização dos serviços de saúde.

A principal diferença entre prevalência e incidência está no tipo de caso contabilizado:

• Prevalência: considera os casos existentes em uma população, sejam eles antigos ou diagnosticados recentemente;
• Incidência: considera apenas os casos novos que surgem em determinado período entre pessoas inicialmente sem a doença.

Quando a questão informa que, na data do estudo, foram identificados 800 casos já existentes de diabetes em uma população de 10.000 habitantes, está descrevendo uma prevalência pontual. Seu cálculo é:

Prevalência = número de casos existentes / população total

Prevalência = 800 / 10.000 = 0,08 = 8%

Assim, naquele momento, 8% da população adulta estudada apresentava diabetes mellitus tipo 2. Esse tipo de medida não permite avaliar diretamente o risco de adoecer nem a velocidade de surgimento de novos casos; ele expressa a proporção de indivíduos que convivem com a doença na população analisada.

Alternativa A: INCORRETA. O risco relativo é uma medida de associação utilizada para comparar a ocorrência de um desfecho entre grupos expostos e não expostos a determinado fator. O enunciado não compara grupos nem avalia exposição; apenas contabiliza casos existentes de diabetes em uma população.

Alternativa B: INCORRETA. A razão de chances, ou odds ratio, também é uma medida de associação, frequentemente utilizada em estudos caso-controle ou em análises estatísticas específicas. Não corresponde à contagem de pessoas que já apresentam uma doença em determinada população.

Alternativa C: CORRETA. A medida descrita é a prevalência, pois o pesquisador identificou o número total de casos existentes de diabetes mellitus tipo 2 em uma população definida, em um determinado momento. Neste caso, a prevalência encontrada foi de 8%.

Alternativa D: INCORRETA. A incidência mede o surgimento de novos casos de uma doença ao longo de um período de acompanhamento. Como o enunciado informa casos já presentes na data do estudo, sem mencionar novos diagnósticos, não se trata de incidência.

Alternativa E: INCORRETA. A taxa de mortalidade expressa a frequência de óbitos em uma população durante determinado período. A questão avalia presença de diabetes, e não mortes relacionadas à doença ou a qualquer outra causa.

Resposta: Alternativa C