Dica do autor: A atividade enzimática depende de diversos fatores, sendo o pH um dos mais cruciais. Cada enzima apresenta um pH ótimo, que é o valor de pH no qual sua estrutura tridimensional está mais adequada para a interação eficiente com o substrato e para a catálise química da reação. No caso da lactase — enzima que hidrolisa a lactose em glicose e galactose — o pH ótimo gira em torno de 6,0 a 6,5, valor compatível com o ambiente do intestino delgado (principalmente no jejuno). Nesse ponto, a enzima atinge sua velocidade máxima de reação (Vmáx), pois tanto o sítio ativo quanto o estado de ionização dos resíduos catalíticos estão em sua conformação ideal. Importante destacar que o pH ótimo não necessariamente reflete a maior afinidade ou especificidade pelo substrato, mas sim a condição em que a taxa de conversão do substrato em produto é mais eficiente.

Alternativa A: INCORRETA. A desnaturação de uma enzima ocorre em valores extremos de pH (muito ácidos ou muito básicos), que alteram a estrutura terciária da proteína, comprometendo sua função. Como o enunciado afirma que o pH 6,5 é onde a enzima tem atividade máxima, ele não está promovendo desnaturação, mas sim favorecendo sua atividade catalítica.

Alternativa B: INCORRETA. Embora a estabilidade da enzima possa ser maior em certos pH, o que define a atividade máxima é a eficiência catalítica e não necessariamente a estabilidade estrutural da molécula. Enzimas podem ser estáveis em um pH e ainda assim ter atividade reduzida, por exemplo, por alterações no estado de ionização dos aminoácidos do sítio ativo.

Alternativa C: INCORRETA. A afinidade de uma enzima por seu substrato é medida pelo valor de Km e pode não coincidir com o pH de maior atividade. Ou seja, uma enzima pode ter alta afinidade por um substrato em um pH onde sua atividade geral (ou seja, a conversão de substrato em produto) é baixa. O conceito central aqui é velocidade de reação, e não afinidade.

Alternativa D: CORRETA. O pH ótimo é, por definição, o valor de pH no qual a enzima atinge sua maior velocidade de reação (Vmáx). É neste ponto que a estrutura da enzima está idealmente conformada para ligar o substrato, formar o complexo enzimático e catalisar a reação com máxima eficiência. Isso explica por que o pH 6,5 permite à lactase realizar sua função de maneira mais eficaz.

Alternativa E: INCORRETA. A especificidade de uma enzima é determinada pela estrutura do sítio ativo e pela natureza do substrato, e não depende diretamente do pH. Embora o pH possa influenciar o funcionamento da enzima, ele não altera sua especificidade, que é uma característica inerente à sua conformação e composição.

Resposta correta: Alternativa D

Referências:

• Nelson, D. L.; Cox, M. M. Lehninger – Princípios de Bioquímica. 7ª ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.
• Guyton, A. C.; Hall, J. E. Tratado de Fisiologia Médica. 14ª ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.
• Berg, J. M.; Tymoczko, J. L.; Gatto, G. J. Bioquímica. 8ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2019.