Dica do autor: Delirium é um quadro de início agudo ou subagudo caracterizado por perturbação da atenção e da consciência, com flutuação ao longo do dia. O pulo do gato é saber que a alteração da atenção (incapacidade de manter ou direcionar o foco) associada à variabilidade do quadro ao longo do dia — pior à noite ou com oscilação em horas — é o que diferencia delirium de outras doenças neurológicas e psiquiátricas. Além disso, costuma haver alteração do nível de consciência ou perturbação do pensamento (desorganizado) e, frequentemente, sintomas perceptivos (alucinações) e distúrbios do sono. Idosos são especialmente vulneráveis e o delirium é quase sempre sinal de doença orgânica ou descompensação: infecção, desequilíbrio hidreletrolítico, efeitos de medicamentos, hipóxia, entre outros. No atendimento, o Confusion Assessment Method (CAM) é um instrumento prático: 1) início agudo e flutuação; 2) desatenção; 3) pensamento desorganizado ou 4) alteração do nível de consciência — o diagnóstico exige 1 e 2, mais 3 ou 4. O manejo imediato foca em identificar e tratar a causa desencadeante, suporte ambiental e evitar medicações precipitantes; antipsicóticos são reservados para controle de risco e sofrimento, com cautela em idosos.

Alternativa A: CORRETA. "Desatenção e flutuação do comportamento" é exatamente o cerne do diagnóstico de delirium. Como dito, a combinação de início agudo/subagudo com desatenção (incapacidade de focar ou manter atenção) e curso flutuante ao longo do dia é necessária para o diagnóstico segundo os critérios clínicos usados na prática. Bater o olho e saber: sem atenção prejudicada e flutuação, o diagnóstico perde sustentação.

Alternativa B: INCORRETA. Ter uma causa de origem orgânica não é critério diagnóstico por si só. Na prática, delirium frequentemente tem causa orgânica — e investigar infecção, distúrbios metabólicos e medicamentos é obrigatório —, mas a presença apenas de um potencial desencadeante (como bacteriúria assintomática) não confirma delirium. Além disso, bacteriúria assintomática isolada não explica necessariamente confusão; é preciso correlacionar quadro clínico, sinais sistêmicos e alterações cognitivas compatíveis.

Alternativa C: INCORRETA. Quadro demencial prévio é um importante fator de risco para delirium e pode dificultar o reconhecimento, mas demência por si só não caracteriza delirium. Paciente com demência pode desenvolver delirium (delirium sobreposto), mas o diagnóstico exige mudança aguda e desatenção/flutuação superpostas ao declínio crônico. Ou seja: demência explica vulnerabilidade, não é critério diagnóstico.

Alternativa D: INCORRETA. Alucinações auditivas e alteração do sono são achados frequentes e podem acompanhar o delirium, porém não são critérios obrigatórios. Muitos quadros delirantes cursam com alucinações visuais mais do que auditivas; e alterações do sono são comuns, mas o diagnóstico exige desatenção e flutuação como pilares, não apenas sintomas perceptivos ou insônia.

Resposta: Alternativa A