Dica do autor: Quando o paciente apresenta alteração recente do hábito intestinal, afilamento das fezes e perda de peso, estamos diante de sinais de alarme que aumentam substancialmente a suspeita de neoplasia colorretal. Esses sinais demandam investigação imediata e dirigida: a colonoscopia é o padrão-ouro porque permite visualizar todo o cólon, identificar lesões mucosas, realizar biópsias e, em muitos casos, tratar levemente lesões polipóides. O exame proctológico ou o toque retal pode detectar lesões anorretais e massas baixas, mas é pouco sensível para lesões proximais. Exames de imagem como ultrassonografia abdominal não têm sensibilidade adequada para tumores de cólon; a tomografia simples ou com contraste pode ajudar na avaliação de complicações (obstrução, estadiamento locorregional) ou quando a colonoscopia é contraindicada, mas não substitui a colonoscopia diagnóstica inicial. Em resumo: na presença de sinais de alarme em adulto >50 anos, o pulo do gato é encaminhar para colonoscopia o mais rápido possível, sem tentar manejo dietético prévio que atrasaria o diagnóstico.

Alternativa A: INCORRETA. Sugerir apenas aumento de fibras e líquidos e retorno em um mês subestima os sinais de alarme (afastamento das fezes e perda de peso) e atrasa a investigação diagnóstica. Em pacientes com suspeita de neoplasia colorretal, não se faz tentativa expectante com dieta; exige-se investigação endoscópica imediata.

Alternativa B: INCORRETA. Mesmo com exame proctológico normal, a suspeita de lesão no cólon permanece. A ultrassonografia abdominal não é exame adequado para detectar lesões intraluminais do cólon e tem baixa sensibilidade para câncer colorretal; portanto não é a conduta correta como exame complementar inicial diante desses sinais.

Alternativa C: CORRETA. Encaminhar diretamente para colonoscopia é a conduta adequada: exame diagnóstico com capacidade de visualização completa do cólon, realização de biópsia e possível remoção de pólipos. Diante de idade >50 anos, alteração do hábito intestinal de início recente e emagrecimento, a colonoscopia está justificada e é prioritária para confirmar/excluir neoplasia.

Alternativa D: INCORRETA. A tomografia é menos indicada como primeira escolha: embora a tomografia abdominopélvica possa auxiliar no estadiamento ou quando há contraindicação à colonoscopia, não substitui a colonoscopia diagnóstica. A tomografia virtual (colonografia por TC) pode ser alternativa quando a colonoscopia não é possível, mas não é preferível como passo inicial em paciente elegível para colonoscopia.

Resposta: Alternativa C