Dica do autor: A varicela é uma infecção altamente contagiosa causada pelo vírus varicela-zóster (VZV), um herpesvírus (HHV-3), que se transmite principalmente por via aérea ou pelo contato com o conteúdo das lesões cutâneas. A apresentação clássica inclui febre e lesões cutâneas em diversos estágios evolutivos – máculas, pápulas, vesículas e crostas – muitas vezes descritas como uma "erupção em céu estrelado". Após a infecção primária, o vírus não é eliminado do organismo; ao contrário, ele migra via nervos sensoriais e se estabelece em estado de latência nos gânglios nervosos sensitivos, onde pode permanecer por décadas. Em situações de imunossupressão ou envelhecimento, pode haver reativação viral, resultando em herpes zóster, uma condição dolorosa e localizada. Além disso, a varicela pode causar complicações, especialmente em imunossuprimidos, gestantes e adultos, incluindo pneumonia, encefalite, ataxia cerebelar e sobreinfecção bacteriana de lesões cutâneas.

Imagem: Exemplo de lesões por Varicela - Fonte: 9Gawin//Shutterstock.com

Alternativa A: INCORRETA. O VZV não é eliminado do organismo após a resolução da varicela. Ele permanece em latência nos gânglios sensitivos e pode ser reativado no futuro, manifestando-se como herpes zóster. Essa característica é típica dos herpesvírus.

Alternativa B: INCORRETA. A infecção por varicela confere imunidade duradoura e robusta na grande maioria dos casos. Reinfeções são raríssimas em imunocompetentes. O que pode ocorrer é a reativação do vírus latente, mas isso não é considerado uma nova infecção por varicela.

Alternativa C: INCORRETA. O vírus não se aloja nos queratinócitos da pele, mas sim nos gânglios dos nervos sensitivos. Além disso, estímulos térmicos não são o principal gatilho para a reativação; os principais fatores são imunossupressão, idade avançada e estresse físico ou emocional intenso.

Alternativa D: CORRETA. Essa é a descrição precisa da fisiopatologia do vírus varicela-zóster: após a infecção primária (varicela), o vírus permanece latente nos gânglios sensitivos, podendo ser reativado anos depois como herpes zóster, geralmente limitado a um dermátomo específico.

Alternativa E: INCORRETA. A forma congênita da varicela ocorre quando a infecção materna acontece durante a gestação, principalmente no primeiro e segundo trimestres, e não está relacionada à transmissão perinatal durante o parto vaginal. A transmissão perinatal pode causar varicela neonatal, que é uma condição diferente.

Referências:

• Murray, P. R., Rosenthal, K. S., & Pfaller, M. A. Microbiologia Médica. 9ª ed. Elsevier. 2020

• Kumar, V., Abbas, A. K., & Aster, J. C. Robbins & Cotran – Patologia: Bases Patológicas das Doenças. 10ª ed. Elsevier. 2020

• Nelson, W. E. et al. Tratado de Pediatria – Nelson. 21ª ed. Elsevier. 2019

• Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Varicella (Chickenpox). Disponível em: https://www.cdc.gov/chickenpox/