Dica do autor: As células intersticiais de Cajal (CIC) são fundamentais para a motilidade do trato gastrointestinal, exercendo a função de marcapassos elétricos. Localizadas entre as camadas musculares do tubo digestivo, principalmente na junção entre a camada circular e longitudinal da muscular própria, essas células geram potenciais elétricos rítmicos, conhecidos como ondas lentas, que coordenam a contração rítmica da musculatura lisa gastrointestinal. Elas não promovem a contração diretamente, mas modulam a excitabilidade das células musculares lisas e sincronizam as contrações peristálticas. As CIC atuam de forma semelhante às células do nodo sinoatrial no coração, mas adaptadas ao sistema digestivo. São essenciais para o transporte eficaz do conteúdo intestinal e sua disfunção está associada a distúrbios como gastroparesia e pseudo-obstrução intestinal.

Alternativa A: INCORRETA. A secreção de enzimas digestivas é feita por células especializadas das glândulas salivares, estômago (ex: células principais) e pâncreas, e não pelas células de Cajal, que são células marcapasso e não secretoras.

Alternativa B: CORRETA. As células intersticiais de Cajal atuam como marcapassos no trato gastrointestinal, gerando ondas lentas que regulam a frequência das contrações da musculatura lisa. Elas são essenciais para a motilidade coordenada do tubo digestivo.

Alternativa C: INCORRETA. A absorção de nutrientes ocorre principalmente no intestino delgado por meio dos enterócitos, células epiteliais com microvilosidades. As CIC não têm função absortiva.

Alternativa D: INCORRETA. A produção de muco é função das células caliciformes (no intestino) e das células mucosas do estômago. As CIC não têm papel na proteção da mucosa ou na secreção de muco.

Alternativa E: INCORRETA. A secreção de ácido clorídrico no estômago é realizada pelas células parietais da mucosa gástrica, sob regulação neuro-hormonal. As CIC não participam dessa função secretora.

Resposta: Alternativa B

Referências:

• Guyton, A. C., & Hall, J. E. (2021). Tratado de Fisiologia Médica (14ª ed.). Elsevier.

• Young, B., & Wheater, P. R. (2015). Wheater's Functional Histology: A Text and Colour Atlas (6ª ed.). Elsevier.

• Camilleri, M., & Farrugia, G. (2008). "Role of Interstitial Cells of Cajal in Gastrointestinal Motility and Neuromuscular Transmission." American Journal of Physiology.