Dica do autor: Em células eucarióticas, a transcrição gênica é regulada por uma complexa interação entre elementos cis-regulatórios (segmentos do DNA) e fatores trans (proteínas reguladoras).
Entre esses elementos cis, destaca-se o enhancer (ou intensificador), uma sequência regulatória que pode estar localizada milhares de pares de bases distante do gene-alvo, seja a montante, a jusante ou até mesmo dentro de íntrons. O que torna os enhancers únicos é sua capacidade de recrutar fatores de transcrição ativadores e coativadores que, por meio do dobramento tridimensional do DNA (looping), interagem com o complexo de transcrição montado no promotor do gene-alvo. Isso resulta no aumento da eficiência da transcrição pela RNA polimerase II.Os enhancers são fundamentais para a expressão gênica específica de tecidos, para a resposta a estímulos ambientais e hormonais, e para a regulação temporal durante o desenvolvimento embrionário. Além disso, mutações em enhancers estão associadas a várias doenças genéticas e cânceres.

Alternativa A: INCORRETA. O silencer tem função oposta à do enhancer: ele reprime a transcrição gênica ao se ligar a fatores repressores. Ele também pode atuar à distância, mas não aumenta a expressão gênica.

Alternativa B: INCORRETA. O operador é uma sequência regulatória típica de procariotos, como no operon lac, e atua no controle da transcrição, não da tradução. Eucariotos não possuem operons policistrônicos na forma clássica.

Alternativa C: CORRETA. O enhancer é a estrutura descrita no enunciado: uma sequência cis-regulatória que, mesmo distante do promotor, atua recrutando coativadores e fatores de transcrição, facilitando o contato com o complexo transcricional. Ele aumenta a transcrição gênica de forma independente da sua posição exata no genoma.

Alternativa D: INCORRETA. O insulator (isolador) atua como barreira física ou funcional, impedindo que enhancers interfiram em genes vizinhos não intencionais. Ele não amplifica a transcrição, mas sim ajuda a delimitar domínios regulatórios.

Alternativa E: INCORRETA. O promotor é a sequência onde a RNA polimerase e os fatores basais de transcrição se ligam para iniciar a transcrição. Ele não se liga a ribossomos, pois esses atuam na tradução, que ocorre após a transcrição.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:

• ALBERTS, Bruce et al. Biologia molecular da célula. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.

• COOPER, Geoffrey M.; HAUSMAN, Robert E. A célula: uma abordagem molecular. 6. ed. Porto Alegre: Artmed, 2016.

• GRIFFITHS, Anthony J. F. et al. Genética. 11. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.

• LEWIN, Benjamin. Genes XII. 12. ed. Burlington: Jones & Bartlett Learning, 2017.

• SADAVA, David et al. Vida: a ciência da biologia. 10. ed. Porto Alegre: Artmed, 2015. v. 1.