Dica do autor: A vitamina envolvida no beribéri é a tiamina (vitamina B1). Ela atua como coenzima na forma de pirofosfato de tiamina (TPP) em reações-chave do metabolismo energético: desidrogenase do piruvato, desidrogenase do α‑cetoglutarato e transketolase da via das pentoses. Na falta de tiamina há falha na produção de ATP, acúmulo de lactato e disfunção neural e cardíaca, particularmente em órgãos com alta demanda energética como cérebro e miocárdio. Clinicamente o beribéri pode se apresentar como “dry beriberi” (neuropatia periférica simétrica, perda sensorial e fraqueza) ou “wet beriberi” (insuficiência cardíaca de alto débito, edema). Em alcoólatras crônicos o problema é comum por combinação de má-nutrição, má-absorção, redução do armazenamento hepático e efeito direto do álcool que prejudica a fosforilação da tiamina. No âmbito agudo, a encefalopatia de Wernicke (confusão, oftalmoplegia, ataxia) pode evoluir para a síndrome de Korsakoff (amnésia anterógrada e confabulação) se não tratada prontamente. O pulo do gato na prática é administrar tiamina antes de dar glicose e usar doses elevadas quando houver suspeita de encefalopatia (por exemplo, 200–500 mg IV a cada 8 horas até melhora clínica), além de suplementação oral na recuperação. Fique ligado: a confirmação bioquímica (atividade da transketolase eritrocitária, níveis plasmáticos) existe, mas o manejo é clínico, porque o atraso no tratamento custa função neurológica permanente.

Alternativa A: INCORRETA. Biotina (vitamina B7) não é a causa do beribéri. Sua deficiência é rara e costuma ocorrer em uso prolongado de antibióticos ou em síndromes de má-absorção e se manifesta por dermatite seborreica, alopecia e sintomas neurológicos não específicos. Não há a clássica combinação de neuropatia periférica simétrica e insuficiência cardíaca típica do beribéri.

Alternativa B: CORRETA. Tiamina é a resposta certa. A falta dessa vitamina em alcoólatras explica perfeitamente o quadro de beribéri — neuropatia periférica, fraqueza, e, quando acomete o coração, o quadro de beribéri úmido com insuficiência cardíaca e edema. Além disso, tiamina é a vitamina cujo déficit causa a síndrome de Wernicke‑Korsakoff, outra manifestação neurológica associada ao abuso de álcool.

Alternativa C: INCORRETA. Niacina (vitamina B3) deficiências causam pelagra, caracterizada pelo tríade diarréia‑dermatite‑demência. Embora também leve a alterações neurológicas, o padrão clínico e a fisiopatologia são diferentes do beribéri; pelagra não explica a típica insuficiência cardíaca de alto débito nem a polineuropatia simétrica do beribéri.

Alternativa D: INCORRETA. Piridoxina (vitamina B6) tem papel importante no metabolismo de aminoácidos e na síntese de neurotransmissores; sua deficiência pode causar neuropatia sensório‑motor e anemia microcitária por alteração do metabolismo do ferro, mas não produz o quadro clássico do beribéri nem a associação com cardiomiopatia de alto débito vista na deficiência de tiamina.

Alternativa E: INCORRETA. Ácido ascórbico (vitamina C) causa escorbuto quando em falta — gengivite, sangramento gengival, petéquias, dor óssea e cicatrização prejudicada. Não está relacionado ao beribéri; o padrão clínico e a fisiopatologia são distintos.

Resposta: Alternativa B