Dica do autor: Em quadros de acidose metabólica aguda, como na cetoacidose diabética (CAD), o organismo utiliza diferentes mecanismos para tentar manter o pH sanguíneo dentro de limites fisiológicos. O primeiro e mais imediato desses mecanismos é o sistema tampão do bicarbonato (HCO₃⁻/H₂CO₃), que atua no meio extracelular. Quando há excesso de íons hidrogênio (H⁺), como ocorre na CAD devido à produção de corpos cetônicos (ácido acetoacético e ácido β-hidroxibutírico), o bicarbonato se liga aos H⁺ formando ácido carbônico (H₂CO₃), que se dissocia em CO₂ e H₂O. O CO₂ é então eliminado rapidamente pelos pulmões, o que justifica a hiperventilação compensatória (respiração de Kussmaul) observada nesses pacientes. Ou seja, há uma interação fisiológica entre o sistema tampão químico e a resposta respiratória, sendo esta última uma compensação secundária. Já os sistemas tampão de fosfato e proteínas têm importância menor no compartimento extracelular. O sistema renal, por sua vez, é um mecanismo de compensação tardio, exigindo horas a dias para atuar plenamente.

Alternativa A – INCORRETA: Embora o sistema tampão fosfato atue na regulação do pH, ele tem uma ação mais significativa no meio intracelular e na urina, e não é o principal regulador do pH extracelular. Além disso, ele não neutraliza diretamente os corpos cetônicos, e sim tampona os íons H⁺ liberados na acidose. No contexto da CAD, sua atuação é limitada, especialmente nas fases iniciais.

Alternativa B – CORRETA: O sistema bicarbonato é de fato o principal e mais rápido sistema tampão extracelular. Ele reage com os íons H⁺ formados em excesso, produzindo ácido carbônico (H₂CO₃), que se dissocia em CO₂ e H₂O. O CO₂ é eliminado pelos pulmões, o que explica a taquipneia e respiração profunda observadas no paciente — tentativa fisiológica de normalizar o pH. Essa alternativa está correta em conteúdo e forma.

Alternativa C – INCORRETA: As proteínas plasmáticas (como a albumina) realmente possuem capacidade tampão, principalmente graças aos seus grupos funcionais ionizáveis. No entanto, seu papel é mais relevante no meio intracelular e no sistema tampão hemoglobina, dentro dos eritrócitos. Além disso, a alternativa menciona redução de “íons hidroxila”, o que é conceitualmente inadequado em um quadro de acidose — o foco deveria ser na neutralização dos íons H⁺.

Alternativa D – INCORRETA: A função renal é fundamental para o equilíbrio ácido-base de longo prazo, porém não atua de forma imediata. A resposta renal à acidose metabólica ocorre em um prazo de horas a dias, e envolve eliminação de H⁺ e regeneração de bicarbonato, não a eliminação direta dos corpos cetônicos, como afirma erroneamente a alternativa.

Alternativa E – INCORRETA: A hiperventilação compensatória é sim uma resposta fisiológica importante à acidose metabólica, mas não atua de forma isolada. O sistema tampão químico do bicarbonato é o primeiro a agir, sendo essencial na neutralização inicial dos H⁺ antes mesmo da resposta respiratória. Portanto, essa alternativa é incorreta ao dizer que a compensação depende “exclusivamente” da ventilação.

Resposta correta: Alternativa B.

Referências:

NELSON, David L.; COX, Michael M. Lehninger: princípios de bioquímica. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2021.

RODAWALD, Victor W.; RODWELL, Victor W. Bioquímica ilustrada de Harper. 31. ed. Porto Alegre: AMGH, 2021.

DEVLIN, Thomas M. Bioquímica: manual do estudante. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2022