Dica do autor: Meningoencefalite é um quadro inflamatório do sistema nervoso central que pode ter etiologias bacterianas, virais ou menos frequentemente fúngicas/parasitárias. Do ponto de vista de controle de infecção, o que manda é a via de transmissão do agente causal: as formas mais transmissíveis no ambiente hospitalar — como Neisseria meningitidis e Haemophilus influenzae tipo b — disseminam-se por gotículas respiratórias. Por isso, a precaução padrão adicional é a precaução por gotículas: máscara cirúrgica para profissionais e visitantes próximos ao paciente (aprox. até 1–2 metros), acomodação preferencial em quarto isolado e higienização das mãos. A medida costuma ser mantida até 24 horas após início de terapia antimicrobiana eficaz em meningites bacterianas transmissíveis; para etiologias virais, a duração depende do agente e do risco de transmissão. O pulo do gato na prática clínica é identificar sinais epidemiológicos e clínicos que sugerem patógenos com transmissão por gotículas e adotar a máscara cirúrgica imediatamente, sem esperar confirmação laboratorial.

Alternativa A: INCORRETA. Precaução Respiratória por Aerossóis (isolamento aéreo) é indicada para agentes que se disseminam por partículas menores que ficam suspensas no ar e percorrem distâncias maiores (ex.: tuberculose ativa, sarampo, varicela disseminada). Meningoencefalite típica por meningococo ou H. influenzae não é transmitida por aerossol no sentido estrito, então o uso rotineiro de isolamento aéreo e respiradores N95 não é necessário.

Alternativa B: CORRETA. Precaução Respiratória por Gotículas é a medida indicada na maioria dos casos suspeitos de meningoencefalite quando se suspeita de patógenos respiratórios transmissíveis (p.ex. meningococo, H. influenzae). Exige máscara cirúrgica para quem for se aproximar do paciente, preferência por quarto isolado e rigor na higiene das mãos. Em meningite meningocócica, mantém-se por 24 horas após início da antibioticoterapia eficaz; para outros agentes, adapta-se conforme o risco.

Alternativa C: INCORRETA. Precaução Respiratória reversa (isolamento protetor) é usada para proteger o paciente imunossuprimido de patógenos trazidos por terceiros (ex.: transplante de medula, neutropenia profunda). Não se aplica ao caso clássico de meningoencefalite, em que a preocupação é evitar que o paciente transmita infecção aos outros.

Alternativa D: INCORRETA. Precaução de Contato é indicada quando a transmissão ocorre por contato direto ou indireto com o paciente ou superfícies contaminadas (ex.: enterovírus em algumas situações, C. difficile, MRSA em lesões purulentas). Embora algumas causas de meningoencefalite possam exigir atenção ao contato com secreções, a medida principal para as etiologias respiratórias mais importantes é a precaução por gotículas, não apenas contato.

Alternativa E: INCORRETA. Precaução com máscara N95 é específica para proteção contra aerossóis (partículas menores) e faz parte do isolamento aéreo. Na rotina de manejo inicial de meningoencefalite, a máscara N95 não é indicada a não ser que haja suspeita de agente transmitido por aerossol (ex.: tuberculose meníngea ou varicela com risco de aerossolização), cenários incomuns.

Resposta: Alternativa B