Dica do autor: A sinalização hormonal pode ocorrer por diferentes vias, dependendo de como e onde o sinal químico (hormônio, citocina ou outro mensageiro) age sobre as células-alvo. Os tipos principais de sinalização incluem:

• Endócrina: o mensageiro (como um hormônio) é secretado por uma célula e viaja pelo sangue até atingir células-alvo distantes.
• Parácrina: o mensageiro age em células vizinhas, próximas à célula que o secretou, sem passar pela corrente sanguínea.
• Autócrina: a célula responde aos próprios sinais que produz.
• Exócrina: envolve secreção para o meio externo ou para ductos, como glândulas salivares ou sudoríparas.
• Mista: glândulas que exercem tanto função exócrina quanto endócrina, como o pâncreas (insulina e enzimas digestivas).

Na imagem, vemos uma célula produtora de citocinas liberando moléculas sinalizadoras que entram na corrente sanguínea e atuam em uma célula-alvo distante, o que é característico da sinalização endócrina. Esse padrão é típico de hormônios clássicos, como insulina, cortisol, TSH, entre outros, e também pode ocorrer com certas citocinas em situações de resposta inflamatória sistêmica.

Alternativa A: INCORRETA. As glândulas exócrinas liberam suas secreções em ductos ou diretamente em superfícies epiteliais externas (como pele ou trato gastrointestinal). Não envolvem a corrente sanguínea e não se encaixam na imagem apresentada.

Alternativa B: INCORRETA. A sinalização parácrina atua sobre células vizinhas, sem uso da corrente sanguínea. Esse tipo de sinalização geralmente ocorre no ambiente local, com difusão por líquido intersticial. A imagem mostra transporte pelo sangue, o que descarta essa opção.

Alternativa C: INCORRETA. A glândula mista realiza funções tanto endócrinas quanto exócrinas (como o pâncreas), mas a imagem não mostra essa dualidade funcional, focando exclusivamente em secreção que usa a via sanguínea.

Alternativa D: INCORRETA. A sinalização autócrina ocorre quando a mesma célula que secreta o mensageiro também é o alvo dessa molécula. Na imagem, a molécula atua sobre uma célula diferente, o que descaracteriza essa via.

Alternativa E: CORRETA. A imagem representa perfeitamente o mecanismo de ação de glândulas endócrinas: secreção de substâncias (citocinas ou hormônios) que entram na corrente sanguínea e atuam em células-alvo distantes. Esse é o modelo clássico de sinalização endócrina.

Resposta correta: Alternativa E.

Referências:

• GUYTON, Arthur C.; HALL, John E. Tratado de fisiologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BERNE, Robert M.; LEVY, Matthew N. Fisiologia. 7. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• COSTANZO, Linda S. Fisiologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.

• BORON, Walter F.; BOULPAEP, Emile L. Medical physiology. 3. ed. Philadelphia: Elsevier, 2017.
  

• 1. Imagem utilizada sob licença da Shutterstock.com, disponível em: https://www.shutterstock.com/pt/catalog/licenses?q=endocrine%20system&page=4. Acesso em: 10/07/2025.