Dica do autor: A cadeia transportadora de elétrons ocorre na membrana interna da mitocôndria e é composta por uma série de complexos proteicos e moléculas que transferem elétrons de alto potencial energético, provenientes do NADH e FADH₂, até um aceptor final. Durante essa transferência, há liberação de energia que é utilizada para o bombeamento de prótons (H⁺) da matriz mitocondrial para o espaço intermembranar, formando um gradiente que será utilizado na síntese de ATP pela ATP sintase. O oxigênio (O₂) atua como o aceptor final de elétrons nesse processo. Ele recebe os elétrons vindos do Complexo IV da cadeia e se combina com prótons (H⁺) para formar água (H₂O). Sem a presença do oxigênio, esse fluxo de elétrons se interrompe, o que bloqueia toda a cadeia e, consequentemente, a produção de ATP. Por isso, o oxigênio é essencial para a respiração aeróbica e representa o último elo na transferência de elétrons.

Alternativa A: INCORRETA. O NAD⁺ é uma coenzima que atua como aceptor de elétrons no ciclo de Krebs e na glicólise, sendo reduzido a NADH. Porém, não é o receptor final da cadeia transportadora de elétrons, e sim uma molécula que fornece elétrons à cadeia.

Alternativa B: INCORRETA. A coenzima Q (ubiquinona) é um carreador intermediário de elétrons na cadeia respiratória. Ela transfere elétrons dos Complexos I e II para o Complexo III. Entretanto, não é o receptor final dos elétrons, apenas participa do transporte intermediário.

Alternativa C: CORRETA. O oxigênio (O₂) é o aceptor final de elétrons da cadeia transportadora. Ele recebe elétrons no final do Complexo IV e, junto com prótons, forma água (H₂O). Essa etapa é essencial para manter o fluxo de elétrons e a produção de ATP.

Alternativa D: INCORRETA. O citocromo c é uma proteína transportadora de elétrons, que os transfere do Complexo III para o Complexo IV. Apesar de ser parte da cadeia, não é o receptor final de elétrons, e sim uma molécula intermediária.

Alternativa E: INCORRETA. A água é o produto final da respiração aeróbica, formada a partir da combinação do oxigênio com elétrons e prótons. Ela não atua como receptora de elétrons, mas é o resultado da aceitação desses elétrons pelo oxigênio.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• ALBERTS, B. et al. Biologia molecular da célula. 7. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.

• WATSON, J. D. et al. Biologia molecular do gene. 8. ed. São Paulo: Pearson, 2022.

• COOPER, G. M.; HAUSMAN, R. E. A célula: uma abordagem molecular. 8. ed. Porto Alegre: Artmed, 2020.