Dica do autor: a resposta correta é a alternativa A. A imagem apresenta um esfregaço sanguíneo onde se observa uma estrutura em forma de meia-lua ou crescente, compatível com o gametócito do Plasmodium falciparum. Essa morfologia é uma das principais características para diferenciação morfológica entre as espécies do gênero Plasmodium, sendo os gametócitos do P. falciparum únicos por sua forma alongada e curvada. Os gametócitos são as formas sexuais do parasita e surgem no sangue humano após alguns ciclos de esquizogonia eritrocítica. São indispensáveis para a continuidade do ciclo no mosquito vetor, pois são essas formas que são ingeridas durante o repasto sanguíneo. No intestino do mosquito, os gametócitos se diferenciam em gametas, que se fundem para formar o zigoto, iniciando a fase sexuada da reprodução do parasita. A correta identificação dos gametócitos é essencial para o diagnóstico da espécie, além de ser um importante marcador da capacidade de transmissão da malária.

Alternativa A: CORRETA. O gametócito do Plasmodium falciparum tem morfologia característica em forma de banana ou crescente. Está presente no sangue periférico e representa a fase sexual do parasita, essencial para sua transmissão ao mosquito vetor.

Alternativa B: INCORRETA. O trofozoíto é a forma jovem intraeritrocitária do parasita, com morfologia em anel. É observado precocemente após a invasão da hemácia, mas não apresenta a forma curvada evidenciada na imagem.

Alternativa C: INCORRETA. Os merozoítos são pequenos e esféricos, resultantes da divisão dos esquizontes. São liberados na corrente sanguínea e invadem novas hemácias, mas não têm a forma alongada observada na imagem.

Alternativa D: INCORRETA. O esquizonte é uma forma com múltiplos núcleos dentro da hemácia, com aparência em “roseta” ou aglomerado. Não se assemelha à estrutura em meia-lua mostrada na imagem.

Alternativa E: INCORRETA. O oocisto é encontrado na parede do intestino do mosquito vetor e não faz parte da morfologia observável nos esfregaços de sangue humano.

Resposta: Alternativa A

Referências:

• Neves, D. P., et al. Parasitologia Humana. 13ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2022.

• Neves, D. P.; Bittencourt Neto, J. B. Atlas Didático de Parasitologia. 2ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2015.

• Rey, L. Bases da Parasitologia Médica. 3ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2011.