Dica do autor: a resposta correta é a alternativa C. Os hipnozoítos são formas dormentes do Plasmodium spp. que permanecem latentes nos hepatócitos após a fase hepática inicial da infecção. Eles são característicos apenas de duas espécies: Plasmodium vivax e Plasmodium ovale. Essas formas latentes podem reativar semanas ou meses após a infecção primária, causando recaídas de malária, mesmo na ausência de nova picada de mosquito. Esse comportamento é particularmente relevante em regiões endêmicas, onde o P. vivax é prevalente, como na América Latina e Ásia. O tratamento da malária por P. vivax requer não apenas a eliminação dos parasitas na fase eritrocítica, mas também a erradicação dos hipnozoítos com uso de primaquina (ou tafenoato), que são os únicos fármacos eficazes contra essas formas hepáticas latentes. Essa particularidade exige avaliação prévia de deficiência de G6PD, pois a primaquina pode causar hemólise em indivíduos com essa condição.

Alternativa A: INCORRETA. Plasmodium falciparum não forma hipnozoítos. Suas recaídas estão associadas à recrudescência por persistência de parasitas no sangue, não à latência hepática.

Alternativa B: INCORRETA. Plasmodium malariae não apresenta hipnozoítos. Embora possa causar infecções crônicas, isso ocorre pela permanência do parasita no sangue, não no fígado.

Alternativa C: CORRETA. Plasmodium vivax apresenta hipnozoítos no fígado, responsáveis por recaídas tardias de malária. Seu tratamento requer o uso de medicamentos específicos contra essas formas dormentes.

Alternativa D: INCORRETA. Plasmodium knowlesi não forma hipnozoítos. É uma espécie zoonótica, com infecção aguda, e sem recaídas associadas à latência hepática.

Alternativa E: INCORRETA. Plasmodium brasilianum é uma espécie zoonótica presente em primatas neotropicais e morfologicamente semelhante ao P. malariae. Não forma hipnozoítos.

Resposta: Alternativa C

Referências:

• Neves, D. P., et al. Parasitologia Humana. 13ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2022.

• Neves, D. P.; Bittencourt Neto, J. B. Atlas Didático de Parasitologia. 2ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2015.

• Rey, L. Bases da Parasitologia Médica. 3ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2011.