Dica do autor: a resposta correta é a alternativa E. A imagem mostra um esfregaço sanguíneo corado, onde é possível identificar formas evolutivas do Plasmodium spp. dentro de hemácias, destacadas pelos círculos vermelhos. Essas estruturas são compatíveis com esquizontes, formas que surgem após a fase de trofozoíto no ciclo intraeritrocítico. Durante a esquizogonia, o parasita sofre múltiplas divisões nucleares, gerando vários núcleos em uma única hemácia, como evidenciado pelas estruturas em forma de "roseta". Esse processo culmina na liberação de múltiplos merozoítos, que infectam novas hemácias, perpetuando o ciclo da malária no sangue. Nos esfregaços corados por Giemsa, os esquizontes se destacam pelo acúmulo de núcleos (visualizados como pontuações roxas) e uma organização que pode lembrar uma "flor" ou uma "roda". Sua presença indica fase mais avançada da infecção e é especialmente evidente em espécies como Plasmodium vivax e Plasmodium ovale, menos frequente nos esfregaços de P. falciparum devido à característica sequestrante dessa espécie.

Alternativa A: INCORRETA. O trofozoíto é a forma jovem intraeritrocitária do parasita, geralmente visualizada como uma estrutura em anel (anel de sinete) com um núcleo central e citoplasma periférico. Não apresenta os múltiplos núcleos típicos do esquizonte.

Alternativa B: INCORRETA. O merozoíto é a forma resultante da divisão do esquizonte e aparece como pequenas estruturas livres, prontas para invadir novas hemácias. Eles são liberados no plasma após a ruptura da hemácia, não são vistos agrupados como na imagem.

Alternativa C: INCORRETA. O oocisto é uma forma encontrada no intestino do mosquito, responsável pela produção de esporozoítos. Não é visível no sangue humano, tampouco aparece em esfregaços periféricos.

Alternativa D: INCORRETA. O gametócito é a forma sexual do parasita, presente no sangue periférico e ingerida pelo mosquito durante o repasto. Os de P. falciparum são em forma de meia-lua ou banana, enquanto em outras espécies são arredondados. Não apresentam múltiplos núcleos como os esquizontes.

Alternativa E: CORRETA. Os esquizontes são formas maduras do parasita, visualizadas no interior das hemácias com múltiplos núcleos agrupados. Representam o estágio final da fase eritrocítica antes da liberação de merozoítos.

Resposta: Alternativa E

Referências:

• Neves, D. P., et al. Parasitologia Humana. 13ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2022.

• Neves, D. P.; Bittencourt Neto, J. B. Atlas Didático de Parasitologia. 2ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2015.

• Rey, L. Bases da Parasitologia Médica. 3ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2011.