Dica do autor: a resposta correta é a alternativa C. A imagem mostra hemácias infectadas com estruturas em forma de anel, evidenciadas pelos círculos vermelhos. Essas estruturas são trofozoítos jovens, também conhecidos como "anéis" devido ao seu formato característico. Essa é a forma inicial do Plasmodium spp. após a invasão da hemácia pelos merozoítos, marcando o início da fase eritrocítica da malária. Os trofozoítos jovens apresentam citoplasma fino e em anel com um núcleo vermelho-rosado, facilmente identificado nas colorações de Giemsa. Essa morfologia é típica do Plasmodium falciparum, que frequentemente apresenta hemácias com múltiplos anéis e trofozoítos marginais. Identificar essa forma é essencial para o diagnóstico precoce da infecção e para iniciar o tratamento adequado.

Alternativa A: INCORRETA. O esquizonte é uma forma mais madura, com múltiplos núcleos (merozoítos em formação), com aparência agregada. Ele é maior e ocupa a maior parte do citoplasma da hemácia, ao contrário do trofozoíto jovem.

Alternativa B: INCORRETA. O gametócito é a forma sexual do parasita. No caso do P. falciparum, tem formato de meia-lua ou crescente, bem diferente da forma em anel vista na imagem.

Alternativa C: CORRETA. O trofozoíto jovem é facilmente reconhecido por seu formato em anel, com um ponto central (núcleo) e citoplasma delgado. Essa forma é inicial na fase eritrocítica e corresponde perfeitamente às imagens destacadas.

Alternativa D: INCORRETA. Os merozoítos são estruturas pequenas e arredondadas liberadas após a ruptura de esquizontes. Invadem novas hemácias, mas não permanecem visíveis no interior das células como na imagem.

Alternativa E: INCORRETA. O oocisto está presente na parede do intestino do mosquito e não no sangue humano. Não aparece em esfregaços sanguíneos periféricos.

Resposta: Alternativa C

Referências:

• Neves, D. P., et al. Parasitologia Humana. 13ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2022.

• Neves, D. P.; Bittencourt Neto, J. B. Atlas Didático de Parasitologia. 2ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2015.

• Rey, L. Bases da Parasitologia Médica. 3ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2011.