Dica do autor: a resposta correta é a alternativa D. O esporozoíto é a forma fusiforme e móvel do Plasmodium spp., sendo a principal responsável por iniciar a infecção em humanos. Essa forma evolutiva é inoculada na corrente sanguínea pelo mosquito do gênero Anopheles, durante a picada, e rapidamente migra até o fígado. Lá, invade os hepatócitos e inicia a fase hepática do ciclo da malária, que é assintomática. Morfologicamente, o esporozoíto possui um corpo delgado, com estrutura alongada e presença de organelas que o capacitam à motilidade e invasão celular, como o complexo apical. Essas características, claramente visíveis na imagem, são marcantes para a sua identificação. Seu papel biológico é essencial na transmissão da doença, funcionando como elo entre o vetor e o hospedeiro humano.

Alternativa A: INCORRETA. O trofozoíto é a forma jovem intraeritrocitária do parasita, visível em esfregaços de sangue como uma estrutura em anel. Não tem formato fusiforme e já se encontra na fase eritrocítica, posterior à hepática.

Alternativa B: INCORRETA. O esquizonte é a forma do parasita que sofre divisão múltipla, seja no fígado ou nos eritrócitos. Ele apresenta múltiplos núcleos e formato arredondado, diferente do alongado esporozoíto.

Alternativa C: INCORRETA. Os gametócitos são formas sexuais do Plasmodium, presentes no sangue periférico. No P. falciparum, têm formato de crescente, mas são distintos dos esporozoítos tanto funcional quanto morfologicamente.

Alternativa D: CORRETA. O esporozoíto é a forma infectante do Plasmodium spp. para o ser humano. Possui forma alongada e fusiforme, com estrutura especializada para invasão de hepatócitos. É inoculado pelo mosquito durante a picada e inicia a fase hepática da malária.

Alternativa E: INCORRETA. O merozoíto é a forma liberada após a multiplicação do parasita nos hepatócitos ou hemácias, sendo responsável por invadir novas células vermelhas. Tem formato arredondado ou oval e não é a forma observada na imagem.

Resposta: Alternativa D

Referências:

• Neves, D. P., et al. Parasitologia Humana. 13ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2022.

• Neves, D. P.; Bittencourt Neto, J. B. Atlas Didático de Parasitologia. 2ª ed. Rio de Janeiro: Atheneu, 2015.

• Rey, L. Bases da Parasitologia Médica. 3ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2011.