Dica do autor: a resposta correta é a alternativa A. O Plasmodium vivax é uma das espécies causadoras da malária humana com uma característica única: a capacidade de formar hipnozoítos, formas dormentes do parasita que permanecem latentes nos hepatócitos após a fase hepática inicial. Esses hipnozoítos podem se reativar semanas ou até meses após a infecção primária, levando a episódios de recaída, mesmo na ausência de nova picada por mosquito. Isso diferencia o P. vivax de outras espécies, como o P. falciparum, que não apresenta esse estágio de latência. O reconhecimento dessa propriedade é essencial para o tratamento correto da malária vivax, que requer, além da cloroquina (para a fase sanguínea), o uso de primaquina (ou tafenoquina), específica para erradicar os hipnozoítos e prevenir recaídas. A presença de hipnozoítos também é observada no Plasmodium ovale, mas com menor frequência.

Alternativa A: CORRETA. Plasmodium vivax é responsável pela formação de hipnozoítos hepáticos, que permanecem latentes no fígado e causam recaídas semanas ou meses após a infecção inicial.

Alternativa B: INCORRETA. Plasmodium falciparum é a espécie mais grave e associada à malária cerebral, mas não forma hipnozoítos. Sua infecção não leva a recaídas tardias, apenas reinfecção.

Alternativa C: INCORRETA. Plasmodium malariae pode causar infecções crônicas de longa duração, mas não por hipnozoítos. Sua persistência se dá pela permanência do parasita em níveis baixos no sangue.

Alternativa D: INCORRETA. Plasmodium knowlesi é zoonótico e causa malária de rápida evolução, mas também não forma hipnozoítos.

Alternativa E: INCORRETA. Plasmodium brasilianum é um parasita de primatas encontrado na América Latina e geneticamente muito próximo do P. malariae. Não há evidência de formação de hipnozoítos nessa espécie.

Resposta: Alternativa A

Referências:

• Neves, D. P., Melo, A. L., Linardi, P. M., & Vitor, R. W. A. (2016). Parasitologia Humana. 13ª ed. São Paulo: Atheneu.
• Rey, L. (2015). Parasitologia. 4ª ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan.
• Neves, D. P., & Bittencourt Neto, J. B. (2020). Atlas Didático de Parasitologia.