Dica do autor: A replicação do DNA é o processo pelo qual uma célula copia seu material genético antes da divisão celular, garantindo que cada célula filha receba uma cópia idêntica do genoma. Esse processo é descrito como semiconservativo, ou seja, cada nova molécula de DNA contém uma fita original (parental) e uma fita recém-sintetizada. Essa hipótese foi comprovada experimentalmente por Meselson e Stahl em 1958.

A síntese ocorre na direção 5' para 3', o que significa que os nucleotídeos são adicionados à extremidade 3’-OH da cadeia em crescimento. A DNA polimerase III, nas células procarióticas (como E. coli), é a principal enzima responsável pela elongação da nova fita de DNA. No entanto, ela não consegue iniciar a síntese por conta própria — ela necessita de um primer de RNA (geralmente sintetizado pela enzima primase) para fornecer uma extremidade 3’-OH livre. Já a DNA polimerase I atua removendo os primers de RNA e substituindo-os por DNA, mas não é responsável pela maior parte da síntese da nova fita.

Alternativa A: CORRETA. A replicação do DNA é, de fato, semiconservativa, resultando em duas moléculas de DNA idênticas, cada uma contendo uma fita parental (a original) e uma fita nova (recém-sintetizada). Esse modelo foi confirmado pelo famoso experimento de Meselson-Stahl e é o modelo aceito universalmente.

Alternativa B: INCORRETA. Essa alternativa descreve a replicação como se fosse conservativa, onde a molécula original é preservada intacta e uma nova molécula com duas fitas novas é formada — o que não é verdade. Isso contradiz as evidências experimentais.

Alternativa C: INCORRETA. A direção da síntese da nova fita de DNA é 5’ para 3’, e não 3’ para 5’. Essa é uma confusão comum com a direção da fita molde, que é lida no sentido 3’ → 5’, para que a nova fita possa ser sintetizada no sentido 5’ → 3’.

Alternativa D: CORRETA EM PARTE, mas INCORRETA NA ESSÊNCIA. A DNA polimerase III realmente utiliza um primer de RNA para iniciar a síntese, mas ela não o inicia sozinha — o primer é sintetizado previamente pela primase. Portanto, dizer que ela “é capaz de iniciar a síntese a partir de um primer” pode induzir à ideia de que ela mesma inicia a síntese, o que é incorreto. A DNA polimerase III apenas estende o primer, não o inicia.

Alternativa E: INCORRETA. A DNA polimerase I possui funções importantes como remoção dos primers de RNA e preenchimento das lacunas com DNA, mas não é a principal enzima responsável pela síntese da nova fita — essa função é da DNA polimerase III, especialmente em procariotos.

Resposta correta: Alternativa A

Referências:

• Alberts, B. et al. Biologia Molecular da Célula. 6ª ed. Artmed, 2017.
• Lehninger, A. L. Princípios de Bioquímica. 7ª ed. Artmed, 2017.
• Watson, J.D. et al. Biologia Molecular do Gene. 7ª ed. Pearson, 2018.