Dica do autor: A inflamação é uma resposta coordenada do sistema imune inato, essencial para combater infecções e restaurar tecidos danificados. Um dos mecanismos centrais dessa resposta envolve a ativação do inflamassoma, um complexo multiproteico citoplasmático que reconhece sinais de perigo intracelulares. Os principais componentes do inflamassoma incluem receptores da família NLR (NOD-like receptors), como o NLRP3, uma proteína adaptadora chamada ASC (apoptosis-associated speck-like protein containing a CARD) e a procaspase-1. Quando ativado — por exemplo, em resposta a ATP extracelular, cristais de ácido úrico, toxinas bacterianas ou alterações do conteúdo celular — o inflamassoma promove a clivagem da procaspase-1 em sua forma ativa, a caspase-1. Esta, por sua vez, é responsável pela conversão das citocinas IL-1β e IL-18 em suas formas ativas e biologicamente funcionais. Essas interleucinas são potentes mediadoras inflamatórias, envolvidas em febre, recrutamento de leucócitos e amplificação da resposta inflamatória.

Portanto, o inflamassoma é o elo central entre o reconhecimento de sinais intracelulares de perigo e a ativação de respostas inflamatórias efetoras.

Alternativa A: INCORRETA. Os NLRs são proteínas sensoras citoplasmáticas que reconhecem padrões moleculares de patógenos ou sinais de dano. Embora participem da formação do inflamassoma, isoladamente não são o complexo responsável pela ativação da caspase-1 — essa função pertence ao inflamassoma como um todo.

Alternativa B: INCORRETA. O STING é uma proteína adaptadora ativada por DNA citoplasmático via cGAS e está envolvida na indução de interferons tipo I, e não na ativação da caspase-1 ou liberação de IL-1β/IL-18.

Alternativa C: CORRETA. O inflamassoma é o complexo multiproteico que ativa a caspase-1 e promove a maturação e liberação das citocinas inflamatórias IL-1β e IL-18, sendo um componente-chave da imunidade inata frente a infecções e danos teciduais.

Alternativa D: INCORRETA. Os TLRs (Toll-like receptors) são receptores de membrana plasmática ou endossômica que reconhecem PAMPs e ativam vias de sinalização para produção de citocinas pró-inflamatórias, mas não ativam diretamente a caspase-1.

Alternativa E: INCORRETA. Os RLRs são sensores citoplasmáticos de RNA viral, atuando na indução de interferons tipo I, e não participam da ativação do inflamassoma ou da caspase-1.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• Abbas, A. K., Lichtman, A. H., & Pillai, S. (2021). Imunologia celular e molecular (10ª ed.). Elsevier.
• Murphy, K., & Weaver, C. (2017). Janeway Imunobiologia (9ª ed.). Artmed.
• Rathinam, V. A., & Fitzgerald, K. A. (2016). Inflammasome complexes: emerging mechanisms and effector functions. Cell, 165(4), 792–800.