Dica do autor: O Polígono de Willis, também chamado de círculo arterial cerebral, é uma das estruturas mais importantes da neuroanatomia vascular. Ele está localizado na base do encéfalo, ao redor do tronco encefálico, no espaço subaracnóideo da cisterna interpeduncular, e tem como principal função garantir a circulação colateral em casos de obstrução arterial. Trata-se de uma anastomose arterial entre as circulações anterior (sistema carotídeo) e posterior (sistema vertebrobasilar), que permite o redirecionamento do fluxo sanguíneo em situações de isquemia ou estenose arterial.

A estrutura é formada pelas seguintes artérias:

●     As artérias cerebrais anteriores, que são ramos das artérias carótidas internas;

●     A artéria comunicante anterior, que une as duas cerebrais anteriores;

●     As artérias cerebrais posteriores, ramos terminais da artéria basilar;

●     As artérias comunicantes posteriores, que conectam as carótidas internas às cerebrais posteriores.

É importante ressaltar que, embora as artérias cerebrais médias sejam ramos proeminentes da carótida interna e responsáveis pela irrigação de grande parte do hemisfério cerebral, elas não participam diretamente da formação do Polígono de Willis.

Do ponto de vista clínico, o Polígono de Willis:

●     Protege o cérebro durante episódios de obstrução arterial, ao redirecionar o fluxo por vias colaterais;

●     É crucial durante procedimentos neurocirúrgicos, como na clipagem temporária de vasos intracranianos, por permitir perfusão compensatória;

●     Tem papel essencial na interpretação de imagens angiográficas e no manejo de aneurismas — cerca de 85% localizam-se no Polígono ou adjacências.

Entretanto, sua eficácia como sistema de compensação depende diretamente do desenvolvimento anatômico adequado das artérias comunicantes. Isso explica por que alguns indivíduos resistem melhor a isquemias cerebrais do que outros. A configuração completa do Polígono é encontrada em apenas 20-25% da população, sendo a hipoplasia da artéria comunicante posterior a variação mais comum.

Curiosamente, essa estrutura foi descrita pela primeira vez em 1664 pelo médico e anatomista Thomas Willis, cuja obra pioneira estabeleceu as bases da neuroanatomia moderna.

Alternativa A: CORRETA. As artérias cerebrais anteriores (ramos das carótidas internas), as cerebrais posteriores (ramos da basilar) e as artérias comunicantes anterior e posteriores formam o Polígono de Willis, configurando um circuito arterial fechado.

Alternativa B: INCORRETA. As artérias vertebrais, basilar, carótida externa e cerebelar superior não fazem parte da estrutura circular do Polígono de Willis.

Alternativa C: INCORRETA. As artérias carótidas comuns, cerebelar inferior e cerebral média não participam da anatomia do Polígono, embora a cerebral média seja ramo da carótida interna e muito relevante clinicamente.

Alternativa D: INCORRETA. As artérias temporais e occipitais são ramos distais e não estão associadas à formação do Polígono de Willis.

Alternativa E: INCORRETA. As artérias meníngea, cerebelar inferior e basilar não fazem parte diretamente do anel arterial, sendo responsáveis por outras regiões do encéfalo.

Resposta: Alternativa A

Referências bibliográficas:

Snell, R. S. Neuroanatomia Clínica. 7ª ed. Guanabara Koogan, 2011.

Blumenfeld, H. Neuroanatomia através de Casos Clínicos. 2ª ed. Guanabara Koogan, 2013.

Moore, K. L.; Dalley, A. F.; Agur, A. M. R. Anatomia Orientada para a Clínica. 7ª ed. Guanabara Koogan, 2014.

Netter, F. H. Atlas de Anatomia Humana. 7ª ed. Elsevier, 2018.

Willis, T. Cerebri Anatome (1664).