Dica do autor: A Candida albicans é uma levedura comensal do trato gastrointestinal e geniturinário humano, mas que pode causar infecções oportunistas, especialmente em situações de imunossupressão, uso de antibióticos de amplo espectro ou alterações da microbiota vaginal. Em meios de cultura como o ágar Sabouraud, a C. albicans inicialmente forma colônias cremosas, esbranquiçadas e pastosas, podendo apresentar, com o tempo, margens franjadas decorrentes da produção de pseudo-hifas. Uma característica laboratorial clássica para sua identificação é o teste do tubo germinativo (germ tube test), que consiste na incubação da levedura em soro humano a 37 °C por 2 a 3 horas e observação microscópica da formação de tubos germinativos – prolongamentos filamentosos sem constrição na base, típicos da C. albicans. Essa técnica simples, rápida e altamente específica auxilia na diferenciação de C. albicans de outras espécies de Candida.

Alternativa A: INCORRETA. A produção de cápsula polissacarídica e a hemólise β em ágar sangue são características mais associadas a Cryptococcus neoformans e algumas bactérias, não sendo usadas como critério de identificação de Candida albicans.

Alternativa B: INCORRETA. Embora a pigmentação escura seja comum em fungos demáceos, a presença de clamidósporos (estruturas arredondadas e refringentes) é justamente uma das características distintivas da C. albicans, observáveis em meios especiais como ágar milho Tween 80.

Alternativa C: CORRETA. A descrição da colônia inicialmente branca e cremosa, com franjamento por pseudo-hifas, é clássica de Candida albicans. A confirmação é feita pelo teste do tubo germinativo, que diferencia essa espécie das demais leveduras do gênero.

Alternativa D: INCORRETA. O crescimento em ágar chocolate e a presença de bastonetes gram-negativos são achados bacteriológicos, não fúngicos, e não têm relação com o diagnóstico de Candida albicans.

Alternativa E: INCORRETA. Fungos dermatofíticos formam colônias rugosas, mas são filamentosos, e não leveduriformes como a Candida. Além disso, a ausência de pseudo-hifas excluiria justamente C. albicans, mas isso não é o caso descrito, que cita franjamento típico de pseudo-hifas.

Resposta correta: Alternativa C.

Referências:
TORTORA, Gerard J.; FUNKE, Berdell R.; CASE, Christine L. Microbiologia. 12. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.
MADIGAN, Michael T.; MARTINKO, John M.; BENDER, Kelly S. Brock: Biologia dos Micro-organismos. 15. ed. Porto Alegre: Artmed, 2017.
MURRAY, Patrick R. et al. Microbiologia Médica. 9. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2021.