Dica do autor: Coeficiente de incidência é a forma que epidemiologia tem de quantificar o surgimento de novos casos de uma doença em uma população ao longo do tempo. O ponto-chave é que incidence olha para eventos novos (casos incidentes) e exige uma dimensão temporal — ou seja, um período de observação — e um denominador composto pela população em risco (quem poderia adoecer). Existem duas formas frequentemente usadas: a incidência acumulada (proporção de indivíduos livres da doença que desenvolvem a doença num período) e a taxa de incidência (incidência por pessoa-tempo), que leva em conta o tempo efetivo de exposição. Por isso a incidência traduz a intensidade com que a morbidade aparece e funciona como medida de risco: se a incidência é alta, maior a probabilidade de um indivíduo suscetível desenvolver o agravo naquele intervalo. É diferente da prevalência (que é um retrato num determinado momento) e de indicadores de diagnóstico ou de letalidade — cada um tem sua função na vigilância e na tomada de decisão.

Alternativa A: CORRETA. É exatamente isso: o coeficiente de incidência traduz a ideia de intensidade de ocorrência de novos casos em uma população e, por ter componente temporal e denominador com população em risco, funciona como medida de risco de adoecimento. Seja na forma de incidência acumulada (proporção) ou de taxa por pessoa-tempo, o foco são os casos novos no período.

Alternativa B: INCORRETA. Essa definição descreve prevalência, não incidência. Prevalência mede a proporção de pessoas que, num dado instante (ou período), têm a doença — é um retrato do que “subsiste” na coletividade e depende tanto da incidência quanto da duração da doença.

Alternativa C: INCORRETA. Trata-se de conceito de desempenho de teste diagnóstico. A capacidade de "afastar a doença quando ela está ausente" aproxima-se da especificidade (identificar negativos corretamente) ou do valor preditivo negativo (probabilidade de não ter a doença dado um teste negativo), mas não tem relação com coeficiente de incidência.

Alternativa D: INCORRETA. Isso descreve letalidade (taxa de letalidade ou case fatality), que expressa a proporção de óbitos entre os que adoeceram por determinada doença. Não é uma medida de ocorrência de novos casos (incidência).

Alternativa E: INCORRETA. Essa alternativa refere-se a conceito de surto/epidemia — ocorrência maior que a esperada de casos em determinado tempo e local — e não define o coeficiente de incidência em si.

Resposta: Alternativa A