Dica do autor: O zinco é um micronutriente essencial para a proliferação celular, integridade da mucosa intestinal e resposta imune. Em crianças com diarreia aguda, a reposição oral de zinco mostrou reduzir a intensidade e a duração das crises, diminuir a chance de evolução para diarreia persistente e reduzir a incidência de novos episódios nas semanas/meses seguintes. Por isso, ele é recomendado como terapia adjuvante à reidratação com solução de reidratação oral (SRO) e à manutenção da alimentação habitual; não substitui a SRO nem antibióticos quando indicados. A recomendação prática é dar sulfato de zinco por via oral em dose diária fixa por 10–14 dias: 20 mg/dia para crianças a partir de 6 meses e 10 mg/dia para lactentes menores de 6 meses. Os efeitos adversos mais comuns são náuseas e vômitos transitórios; a eficácia é independente da etiologia da diarreia e é particularmente relevante em contextos com maior prevalência de deficiência de zinco.

Alternativa A: INCORRETA. A frase erra em vários pontos: a recomendação é para crianças menores de 5 anos (não para maiores de 5 anos), e a duração preconizada é usualmente 10–14 dias, não “no máximo 7 dias”. Ou seja, o alvo é a população pediátrica sob cinco anos e o esquema é mais prolongado do que diz a alternativa.

Alternativa B: INCORRETA. Justamente o oposto: em muitos países em desenvolvimento a deficiência de zinco é comum, e isso é parte da justificativa para o uso rotineiro de suplementação durante episódios de diarreia aguda. Há evidência ampla de benefício em redução da duração e da gravidade, portanto o emprego é indicado e bem justificado nesses cenários.

Alternativa C: CORRETA. Essa é a dose recomendada: 20 mg por dia para crianças com 6 meses ou mais e 10 mg por dia para lactentes menores de 6 meses, administrados por 10–14 dias. Esse esquema reduz a duração da diarreia, a gravidade e o risco de episódios subsequentes, e deve ser instituído junto com SRO e alimentação adequada.

Alternativa D: INCORRETA. Não procede: há relação clara entre o uso de zinco e redução da duração dos quadros diarreicos. Metanálises mostram queda na duração média e menor probabilidade de persistência quando se faz suplementação adequada.

Alternativa E: INCORRETA. Também incorreta: o uso de zinco diminui a ocorrência de novos episódios nas semanas/meses subsequentes e reduz a chance de evolução para diarreia persistente. Ou seja, interfere tanto na recorrência quanto na persistência.

Resposta: Alternativa C