Dica do autor: Durante o desenvolvimento embrionário da coluna vertebral, o esclerótomo (derivado do somito) dá origem a estruturas vertebrais importantes por meio de um processo que envolve condensação mesenquimal e condrificação. Na etapa conhecida como fase cartilaginosa, surgem os centros de condrificação, que são áreas onde células mesenquimais se diferenciam em condrócitos, iniciando a formação da cartilagem hialina. Na imagem, observa-se que esses centros se organizam ao redor do tubo neural, formando progressivamente o arco neural, estrutura que posteriormente irá circundar a medula espinhal. Os dois centros de condrificação (direito e esquerdo) se fundem dorsalmente para originar essa parte da vértebra. O arco neural contribui para a formação do forame vertebral e das apófises (processos) espinhosas e transversas. Esse processo é essencial para o desenvolvimento do esqueleto axial e a proteção do sistema nervoso central.

Alternativa A: INCORRETA. O centrum é a porção ventral da vértebra, onde se localiza o corpo vertebral. Embora também se forme por condrificação, ele se origina ao redor da notocorda, e não ao redor do tubo neural, como o arco neural.

Alternativa B: INCORRETA. O processo costal corresponde a extensões laterais do esclerótomo que, nas vértebras torácicas, darão origem às costelas. Apesar de também surgirem por condrificação, não são formados pela fusão dos centros ao redor do tubo neural.

Alternativa C: CORRETA. O arco neural é a estrutura formada pela fusão dos centros de condrificação ao redor do tubo neural, como mostrado na imagem. Ele se localiza posteriormente ao centrum e forma as partes que envolvem o forame vertebral, garantindo proteção à medula espinhal.

Alternativa D: INCORRETA. A notocorda é uma estrutura embrionária axial, que tem papel indutor, e não se forma a partir de centros de condrificação — pelo contrário, ela é progressivamente substituída, permanecendo apenas como parte do núcleo pulposo dos discos intervertebrais.

Alternativa E: INCORRETA. O forame vertebral é o espaço delimitado pela união do arco neural com o centrum, por onde passa a medula espinhal. Não é uma estrutura sólida, e não se forma diretamente por condrificação, mas sim pela conformação óssea ao redor.

Resposta correta: Alternativa C

Referências:

• MOORE, Keith L.; PERSAUD, T. V. N.; TORCHIA, Mark G. Embriologia clínica. 11. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.

• SADLER, Thomas W. Langman: embriologia médica. 14. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2020.

• CARLSON, Bruce M. Embriologia humana e biologia do desenvolvimento. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2018.

• SHOENWOLF, Gary C. et al. Larsen: embriologia humana. 5. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2022.