Dica do autor: A cartilagem elástica é uma variedade especializada de tecido cartilaginoso que combina as propriedades estruturais da cartilagem hialina com alta elasticidade, graças à presença abundante de fibras elásticas na matriz extracelular. Essas fibras são compostas por elastina e formam uma rede densa e ramificada, visível entre e ao redor das lacunas que abrigam os condrócitos, especialmente quando corada com técnicas específicas como orceína ou resorcina-fucsina.

Na imagem apresentada, nota-se claramente a organização dos condrócitos em grupos isógenos, um sinal de que houve recente divisão celular (mitose) a partir de um condrócito progenitor. Essa disposição é comum em regiões de crescimento intersticial, onde as células aumentam a matriz ao seu redor. O que chama atenção aqui são as fibras finas e coradas ao redor dessas lacunas — marcadores morfológicos típicos da cartilagem elástica, que a distinguem das demais.

Esse tipo de cartilagem está presente em locais do corpo humano que necessitam de flexibilidade associada à sustentação, como a orelha externa (pavilhão auricular), a epiglote, a tuba auditiva (trompa de Eustáquio) e certas cartilagens laríngeas (como a cuneiforme). Nessas regiões, a cartilagem elástica permite que as estruturas sejam deformadas por forças externas e, ao mesmo tempo, retornem à sua forma original — uma característica que não seria possível com a cartilagem hialina ou fibrosa.

Assim, a principal pista para identificação dessa cartilagem ao microscópio é a visualização das fibras elásticas distribuídas entre os condrócitos e na matriz extracelular. Saber reconhecer essas fibras e a disposição celular é essencial para diferenciar os tipos de cartilagem e entender as funções biomecânicas de cada um nos diferentes tecidos do corpo.

Alternativa A: INCORRETA. As fibras reticulares da matriz territorial existem, mas são compostas principalmente por colágeno tipo II e não são visíveis como as fibras elásticas. Elas estão localizadas ao redor imediato dos condrócitos, porém não são as principais responsáveis pela elasticidade observada na imagem.

Alternativa B: CORRETA. A presença de fibras elásticas entre os condrócitos é característica inequívoca da cartilagem elástica, como observado na imagem. Essas fibras são finas, ramificadas e conferem ao tecido a capacidade de retornar à sua forma original após deformação, uma propriedade essencial em estruturas como a orelha externa.

Alternativa C: INCORRETA. A cápsula pericelular é composta por uma matriz densa de colágeno, mas predominantemente colágeno tipo VI, não tipo I. Além disso, ela forma uma bainha densa ao redor de cada lacuna, sem presença de fibras visíveis como na imagem.

Alternativa D: INCORRETA. As fibras musculares lisas não fazem parte da cartilagem e não estão presentes dentro da matriz cartilaginosa. Elas são encontradas no estroma de órgãos ocos e vasos, mas não entre condrócitos ou lacunas cartilaginosas.

Alternativa E: INCORRETA. As fibras de ancoragem tipo IV fazem parte da lâmina basal dos epitélios, não da cartilagem. Elas são componentes da matriz extracelular de tecidos epiteliais, sem relação com o tecido cartilaginoso mostrado na imagem.

Resposta: Alternativa B

Referências:

·         JUNQUEIRA, Luiz Carlos; CARNEIRO, José. Histologia Básica: Texto e Atlas. 13. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

·         ROSS, Michael H.; PAWLINA, Wojciech. Histologia: Texto e Atlas. 7. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2016.

·         GARTNER, Leslie P. Atlas Colorido de Histologia. 6. ed. Rio de Janeiro: Elsevier, 2020.