Dica do autor: O helminto observado na imagem é o Ascaris lumbricoides, um nematódeo causador da ascaridíase, parasitose intestinal muito prevalente em regiões com condições sanitárias precárias. Seu ciclo de vida envolve a ingestão de ovos embrionados presentes no solo contaminado, eclodindo no intestino delgado humano. As larvas penetram a mucosa intestinal, migram via circulação porta até os pulmões, onde amadurecem, sobem até a faringe e são deglutidas novamente, completando o ciclo no intestino. Lá, os vermes adultos se alimentam do conteúdo intestinal e podem atingir mais de 30 cm de comprimento. A relação ecológica entre o Ascaris lumbricoides e o ser humano é um exemplo clássico de parasitismo. Nesse tipo de interação, um dos organismos (o parasita) se beneficia da associação, retirando nutrientes e proteção, enquanto o outro (o hospedeiro) é prejudicado, podendo apresentar sintomas como dor abdominal, obstrução intestinal, desnutrição e até complicações respiratórias na fase larval. Essa associação é duradoura e depende do ambiente fisiológico do hospedeiro para que o parasita complete seu ciclo reprodutivo.

Alternativa A: INCORRETA. A relação comensal ocorre quando um organismo se beneficia e o outro não é afetado significativamente. No caso da ascaridíase, há prejuízo claro ao hospedeiro, o que descaracteriza o comensalismo.

Alternativa B: INCORRETA. A simbiose mutualística pressupõe benefício mútuo entre os organismos. No entanto, o ser humano não obtém nenhum benefício da presença do Ascaris lumbricoides — pelo contrário, sofre prejuízos fisiológicos e nutricionais.

Alternativa C: CORRETA. O parasitismo obrigatório é uma relação ecológica em que o parasita necessita, obrigatoriamente, do hospedeiro para realizar seu ciclo de vida e obter nutrição. Esse é o caso do Ascaris lumbricoides, que vive e se reproduz exclusivamente no interior do hospedeiro humano, caracterizando dependência metabólica e associação duradoura.

Alternativa D: INCORRETA. O ectoparasitismo ocorre quando o parasita vive sobre a superfície do corpo do hospedeiro, como piolhos e carrapatos. Além disso, o parasitismo de Ascaris lumbricoides é obrigatório e endoparasitário, ou seja, ocorre no interior do hospedeiro, especificamente no trato gastrointestinal.

Alternativa E: INCORRETA. O predatismo envolve a morte rápida da presa (no caso, o hospedeiro) após o contato, o que não se aplica a essa relação. O Ascaris lumbricoides vive por meses a anos no intestino humano, sem causar morte imediata, o que caracteriza parasitismo e não predação.

Referências:

• Neves, D. P. et al. Parasitologia Humana, 13ª edição. São Paulo: Atheneu, 2020.

• Junqueira, L. C., & Carneiro, J. Histologia Básica, 13ª edição. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2017.

• Ministério da Saúde. Manual de Diagnóstico das Parasitoses Intestinais, 2014.